上帝在乎吗？

编者注：这是《桌边谈》杂志：难题解答 系列的第五章。

一九九八年在牛津大学的一次辩论会上，当时林肯学院物理化学教授的阿特金斯（Peter Atkins）嘲笑有神论者，说他们居然相信“天上有这个未知的东西存在，而且我们还必须花时间向它磕头。” 这是他反映自己强硬的无神论思想。几年后，当他在电视上被问及对上帝存在与否的看法时，他回答说：“嗯，我的回答很直接：没有。” 这样看来，“上帝在乎吗？” 这个问题，对于那些同意阿特金斯的人来说，连讨论的价值都没有。

自然神论者（Deists）则不同。他们相信上帝的存在，但他们声称说上帝在创造世界之后就离开了世界。他们认为祂就像一个在足球场上画线、摆放球门的场地管理员一样，把场地布置好之后就走去看台上观看比赛了，而且祂既不支持任何一支球队，也对比赛结果没有兴趣。具体而言，他们不认为上帝关心我们的软弱和失败，也不认为我们可以祈求上帝的帮助。

在圣经对人类历史的整段记载之中，都可见到上帝对祂百姓不离不弃的关怀。

圣经描绘的是一幅截然不同的图画，而且第一笔很早就出现了。在我们的始祖故意背弃上帝、破坏了与上帝的关系之后，祂在圣经里对亚当说的第一句话是：“你在哪里？” 上帝是全知的（祂知道一切），所以这是个反问句。上帝是在给世界上第一个罪人一个机会，让他们承认自己的罪，以寻求上帝的赦免。当他们拒绝的时候，上帝理所当然地惩罚了他们，但随后又表明了祂对堕落的人类的关爱：祂应许说虽然如今的世界秩序已经败坏了，但祂将会差遣一位救主来拯救人类脱离这场自作自受的灾难，而这个应许已经由主耶稣基督实现了，祂“降世，为要拯救罪人”（提前1:15；见创3:15）。

在圣经对人类历史的整段记载之中，都可见到上帝对祂百姓（无论是整体民族或个人而言）不离不弃的关怀。祂在诗篇里保证说：“因为他专心爱我，我就要搭救他；因为他知道我的名，我要把他安置在高处。他若求告我，我就应允他；他在急难中，我要与他同在；我要搭救他，使他尊贵。”（诗91:14-15）

当上帝施行神迹将祂的百姓从埃及的奴役中解救出来后，他们在前往应许之地的路上，在沙漠中徘徊了四十年。尽管他们经常悖逆，上帝还是供应了他们的每个需要；后来，上帝提醒他们说：“这四十年，耶和华─你的上帝常与你同在，故此你一无所缺。”（申2:7）正如另一位作者所说，当他们“在苦难中哀求耶和华；祂从他们的祸患中搭救他们。”（诗107:6）

一次又一次，个人见证了上帝无微不至的关怀。曾有一位富贵的信徒，名叫约伯。他经历了可怕的灾难，失去所有的牲畜、十个孩子在暴风中死亡、可怕的疾病以及使他面目全非的毁容。这一切都使他喊道：“我的日子灭尽；坟墓为我预备好了。”（伯17:1）然而，虽然他的信心受到严重的动摇，但他从未失去信心，他向上帝承认说：“你将生命和慈爱赐给我；你也眷顾保全我的心灵。”（伯10:12）

上帝的先知向人们保证说：“万军之耶和华眷顾自己的羊群”（亚10:3）；还有以色列的大卫王，他经过人生的低谷，也到达过高峰；他见证说：“耶和华是我的牧者”（诗23:1）

当我们想到自己对待上帝的态度时，就肯定会惊讶于祂对我们无微不至的关怀。难怪大卫问道：“人算甚么，你竟顾念他？世人算甚么，你竟眷顾他？”（诗8:4）我们永远无法完全掌握这问题的答案，但它所指向的真理应当鼓励我们对这应许做出感恩的回应：“所以，你们要自卑，服在上帝大能的手下……要将一切的忧虑卸给上帝，因为祂顾念你们。”（彼前5:6-7）

本文原刊于《桌边谈》杂志