什么是勇气？

编者注：这是《桌边谈》杂志：美德与恶习系列的第十二篇。

令人惊讶的是，约翰在启示录 21:8中列出的罪恶首先是懦弱。懦夫的最终命运与杀人犯、巫师、骗子一样，是火湖。如果懦弱属于非信徒，那么这意味着真正的基督徒的标志之一就是勇气。但如果我们诚实的话，很多人可能会承认勇气并不是我们最常想到或追求的美德。我们想象佩尔佩图阿被狮子喂食的情景，或者思考地下教会的领导人所面临的危险，并想知道勇气是否与普通的办公室工作或全职妈妈的日常工作有关。

我们应该越来越多地理解和培养这种美德，值得庆幸的是，圣经给了我们大量的例子供我们借鉴。虽然太多了，无法一一列举，但其中几个可以帮助充实一个基本定义：勇气是一种对上帝的灵魂力量，它表现为不顾困难或危险，去做正确和必要的事情。

“敬畏上帝”这个词很重要，因为尽管信徒和非信徒都可能勇敢地面对危险，但勇气作为一种基督教美德却与众不同，因为它植根于对上帝的敬畏。希伯来的接生婆因敬畏耶和华而勇敢地违抗了法老的谋杀命令，俄巴底亚也把一百名先知藏了起来，以躲避邪恶的耶洗别（出埃及记 1:17 ；列王纪上 18:3-4 ）。上帝存在于他们的思想中，他们活在上帝的面前。当以色列的敌人聚集起来反对他们重建耶路撒冷城墙时，尼希米可能说了最简单的一句话：“不要怕他们。要记念耶和华，他大而可畏，且争战……”（尼希米记 4：14 ）。

敬畏上帝的生活会记住上帝。上帝存在并非事后才想到的，而是已经存在于等式之中。在做出大胆的决定和完成勇敢的行为之前，灵魂中就已经生出了强大而稳定的根基；当它回想起上帝的存在、力量和承诺时，内心的勇气就在不断培养。

我们在《圣经》中反复看到这样的例子：上帝用“我将与你同在”的承诺来预备恐惧的人。上帝的存在使摩西做好了接近法老的准备，使约书亚做好了征服迦南的准备，使耶利米做好了大胆预言的准备。对于这些人来说，勇气源于这样的认识：他们的勇敢壮举不是一个人就能完成的；他们不敢独自前进，也没有必要这么做。

当敬畏上帝的人回想起上帝的能力时，勇气也会得到培养。为什么大卫有勇气仅凭一把石头就站在歌利亚面前？他知道他的上帝是全能的，“耶和华拯救人，不是用刀用矛”，并且能够操纵一块小石头将巨人击死（撒母耳记上 17:47 ）。同样，当庞大的叙利亚军队包围他们时，以利沙对他的仆人说：“不要害怕，与我们同在的，比与他们同在的更多”（列王纪下 6：16 ；另见历代志下 32：1-8，希西家王对西拿基立入侵的勇敢回应）。上帝在危急情况下拯救的力量并不是一个迫切需要质疑的问题，而是一个需要冷静承认的事实。

最后，当人们越来越熟悉上帝的承诺并确信他一定会信守承诺时，勇气就会产生。当先知亚撒利雅提醒亚撒王，上帝承诺赐福给那些寻求他的人，而抛弃那些背弃他的人时，亚撒“便壮起胆来，将可憎的偶像从犹大和便雅悯全地除掉”（历代志下 15:8 ）。当摩押人和亚扪人联合起来攻击犹大时，约沙法恳求主按照他的应许拯救他们，他相信，正如他对所罗门的承诺一样，当他的子民从他的圣殿谦卑地呼喊时，上帝会听到并拯救他们（见历代志下 20：1-12 ）。

勇敢的基督徒每天都敬畏并铭记上帝——他的存在、能力和应许。他们敏锐地意识到，无论身处何种境况，他们的思想和内心对宇宙之神的态度将决定他们是勇敢还是懦弱地行事。

但关键在于：正确地思考上帝并不会激发勇气，除非这些想法能伴随着诗篇作者的大胆宣言：“耶和华帮助了我”（诗篇 118：7 ）。除非上帝站在我这边帮助我，除非他支持我而不是反对我，否则需要勇气的不确定性场合将会令人恐惧。为什么？因为勇敢的行动并不能保证获得现世的舒适或成功。并非每一次勇敢的行为都能得到立即、安全、轻松的救援。有时上帝允许他的孩子做正确的事，然后为此受苦。我们怎样看待这个现实？我们怎能有勇气与沙得拉、米煞、亚伯尼歌一起说“即或不然”，或与保罗一起说“无论是生是死”（但 3:18 ；腓 1:20 ）？我们的勇气必须建立在对全能的上帝、我们的天父的敬畏之上，他明智地安排一切事物，决定一切结果，都是为了他的子民永恒的利益。即使他认为勇敢的行为会导致或大或小的痛苦，我们也可以确信，总有一天，他会召集他忠实的孩子们，把他们带到他面前，带他们到永恒的安全之中。

本文選自《美德與惡行》系列合集。