艰难时期的福音实践

编者注：这是独立文章（2026）系列的第八十三篇。

“恩典的媒介”一词是指上帝给予祂的子民的帮助或方式，以增强他们在这个世界上的旅程。神知道我们的软弱，并在祂广大的慈悲中屈尊为我们提供一套属灵的“拐杖”来帮助我们前行，这一点是非常珍贵的。

父亲怎样怜悯他的儿女，

因此，耶和华怜悯敬畏他的人。

因为他知道我们的本体；

他知道我们的本体，不过是尘土。（诗篇 103:13-14）

改革宗教会特别强调三种恩典的途径：祷告、上帝的话语和圣礼。祷告是上帝赐予的渠道，通过信靠耶稣基督，我们向上帝表达我们的需求和依靠，期待祂会“按着祂在基督耶稣里荣耀的丰富，供应我们一切的需要”（腓立比书4:19）。祷告的基础在于上帝的话语，包括阅读和聆听圣经，尤其是在忠实的讲道中，因为基督通过那些被派去传扬救恩信息的事工向我们传达祂自己（罗马书10:14-17）。然后，上帝的话语在洗礼和圣餐的圣礼中得到确认，这些圣礼不断地将上帝话语的应许应用于我们的心，并向我们保证，随着圣灵在我们内心和教会中共同工作，上帝与我们同在。祂永远不会离开我们，也不会抛弃我们，因为我们是祂的孩子，永远不会从祂全能的手中被夺走（希伯来书13:5-6；约翰福音10:28-29）。

恩典的途径如何帮助我们在基督里怀有希望

上帝赐给我们恩典的媒介，因为我们需要它们。旧约的敬拜是一种更为可见和物质的接近上帝的方式——包括使徒保罗所称的“软弱和贫穷的元素”（加拉太书4:9，和合本）。会幕制度为上帝的子民提供了地上的类型和影子，使他们能够模糊地瞥见将在耶稣基督的道成肉身、无罪生活、赎罪之死和荣耀复活中实现的天上实相。

在新约中，我们现在有了基督，这一切应许给上帝子民的实质，而他们仍在律法的管教之下（加拉太书3:24-25）。既然基督已经来到，并开始在上帝的右手作为先知、祭司和王的中保统治，我们不再需要一种如此依附于正在消逝的旧创造的敬拜形式。我们的敬拜将我们提升到天上的基督那里，他为我们准备进入当我们的主荣耀归来时的新创造（歌罗西书3:1-4）。但在我们等待那伟大日子的同时，我们仍未获得这些东西（腓立比书3:12-16）。我们仍是呻吟的受造物，在一个呻吟的世界中，尽管我们热切等待着应许给我们的丰满：我们身体的救赎（罗马书8:18-23）。然而，当我们呻吟和等待时，我们有上帝将赐给我们他的灵来帮助我们软弱的应许（罗马书8:26）。

我们软弱是因为我们是人。即使是完美的人耶稣，也依赖于他的父，并需要恩典的手段。耶稣在无罪地使用恩典的手段时依靠圣灵，神在他完成救赎工作的过程中加强并支持了他的儿子。耶稣现在充满怜悯的至高的大祭司，我们可以坦然无惧地接近他，做我们随时的帮助（希伯来书4:15-16）。他分享了我们身体上的人性的软弱和对神的依赖，但没有参与罪的道德软弱。神也应许他的灵帮助我们在软弱中（罗马书8:26）。他已经赐给我们一切所需，使我们在这个世界上为他和他的荣耀而活。

因此，恩典的手段，是神为我们提供帮助以奔跑信仰之赛的方式。我们需要它们不仅因为我们是人，还因为我们是罪人。我们需要它们，因为我们生活在一个仍然因亚当的堕落而呻吟的世界中，并且因为我们容易忘记神和离弃基督。神了解我们，他对我们的了解是充满爱的了解，是父亲般的了解。他如此了解我们并爱我们，以至于在我们软弱时为我们提供了记住他的手段，即使我们反复陷入最深的痛苦和罪恶中，也能回到他身边。如果你像我一样，你知道“容易漂泊——容易离开我所爱的神”是什么感觉。

在困难、诱惑、失落和悲伤的季节中，你如何坚持信靠一个看不见的上帝？通过祷告、阅读和聆听圣言以及圣礼来安慰自己，上帝仍然是你的上帝，基督仍在天上为你代求，圣灵仍在你心中工作。因此，即使在苦难中也要欢喜，因为通过这一切，你的天父在你里面产生了一种不会蒙羞的希望（罗马书5:3-5）。

本文最初发表于 Ligonier Ministries 博客。