我们叹息的喜乐 - 林格尼尔福音事工
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我们叹息的喜乐

编者注:这是《桌边谈》杂志:喜乐系列的第七篇。

我们对喜乐的追求始于创世的结尾,在那段记载中,上帝看着祂所创造的一切,并宣布说它〝甚好〞。可悲的是,这一美好的创造即将因为我们第一代祖先的叛逆而被罪恶彻底玷污──他们的叛逆,使上帝以咒诅取代了赐福。但即使在这最黑暗的时刻里,盼望依旧存在。使徒保罗向我们保证说,将来有一天,上帝将使祂所赐的福〝涌流到咒诅所及之处〞,取代咒诅。

因为受造之物服在虚空之下,不是自己愿意,乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制,得享上帝儿女自由的荣耀。我们知道,一切受造之物一同叹息,劳苦,直到如今。不但如此,就是我们这有圣灵初结果子的,也是自己心里叹息,等候得着儿子的名分,乃是我们的身体得赎。我们得救是在乎盼望。(罗八20-24a)

上帝的子民生活在〝这个盼望中〞,活在基督再临之前的这段时间里;在此期间,我们的喜乐与一切受造之物因世界堕落而发出的无数〝叹息〞交织在一起。

那么,我们如何才能帮助确保我们的喜乐不被叹息淹没?

基督徒的喜乐,是在这个因罪的重压而叹息的世界中经历到的。

喜乐和它的敌人

〝喜乐〞是有敌人的。以弗所书第二章1-3节扼要地交代了我们所面对的敌人:

你们死在过犯罪恶之中,祂叫你们活过来。那时,你们在其中行事为人,随从今世的风俗,顺服空中掌权者的首领,就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。我们从前也都在他们中间,放纵肉体的私欲,随着肉体和心中所喜好的去行,本为可怒之子,和别人一样。

当时的我们与基督隔绝,甘心乐意地遵循这个世界的罪恶模式,听从魔鬼的命令,活在自己的情欲中。然而现在,作为蒙救赎的罪人,我们要对抗这些破坏喜乐的事情。

为喜乐而战

如果我们要增加在主里的喜乐,那么我们就必须不断制服那些与我们的喜乐为敌的事物。

首先,要思考这世界如何攻击我们的喜乐。世界会让我们接受虚无的喜乐,这种喜乐想要取代基督,但却永远无法真正满足人心。这种偶像崇拜就是魏尔斯(David Wells)所哀叹的,他将〝世界〞描述为〝每个社会拒绝在上帝面前下拜、接受祂真理、服从祂诫命或相信祂的基督的集体表现。此外,‵世界′是堕落的人类用来替代上帝和祂真理的东西〞。

为了捍卫我们在基督里的喜乐,我们要避免被世界同化,同时也要〝心意更新而变化〞(罗十二2)。圣灵在我们生命中的这项工作,是通过我们殷勤地使用上帝的话语来促进的。当我们让上帝的真理浸透我们的心思意念时,〝地上的事在祂荣耀和恩典的光照下就会不可思议地变得暗淡〞。

第二,要思考魔鬼如何通过攻击我们的信心来攻击我们的喜乐。我们在路加福音第二十二章31-32节中看到了一个令人震惊的画面,在其中,耶稣警告彼得提防撒旦的欲望:〝西门!西门!撒但想要得着你们,好筛你们像筛麦子一样;但我已经为你祈求,叫你不至于失了信心。你回头以后,要坚固你的弟兄。〞

撒旦想要摧毁信心。如果我们对耶稣的信心动摇了,我们的喜乐也会动摇。毕竟,谁会为一个自己不相信的基督而欢喜呢?

当我们因为信任耶稣为我们所做的代求工作而安息时,我们就是在以上帝应许来喂养我们的信心,藉此对抗魔鬼。这就是马丁‧路德在他伟大的战歌《坚固保障》中所描述的战斗方式。的确,〝主言一出,它即倒倾〞。

最后,要思考内住的罪如何攻击我们的喜乐。当我们按照肉体行事的时候,我们就不是按照圣灵行事。而圣灵的果实之一就是喜乐(加五22)。因此,基督徒必须治死身体的恶行(罗八12-14;西三5-10)。改编自约翰‧欧文的一句话:要杀死罪恶,否则罪恶就会杀死你的喜乐。

基督徒的喜乐,是在这个因罪重压而叹息的世界中经历到的。但我们的喜乐在对上帝荣耀的盼望中叹息(our joy groans “in hope of the glory of God”,罗五2)。因此,直到那伟大的一天到来之前,我们要继续将我们的喜乐植根于呼召我们常在祂自己里面的那一位;祂呼召我们常在祂里面,〝叫我的喜乐存在你们心里,并叫你们的喜乐可以满足〞(约十五11)。

本文原刊于《桌边谈》杂志

Mike Pohlman
Mike Pohlman
迈克‧波尔曼博士是美南浸信会神学院基督教传道学助理教授,也是肯塔基州路易斯维细得溪浸信会的主任牧师。