关于《乔布记》你应该知道的三件事

編者注：這是《桌邊談》雜誌：你需要知道的三件事系列的第三十篇。

1. 乔布记是一卷关于外邦族长的古老书卷

乔布记这卷书在旧约圣经的正典中位于以斯帖记和诗篇之间。这样的编排有时会导致对乔布的身分以及他所处年份的错误结论。

首先，大多数学者都认为乔布不是以色列人。这个结论源于一个事实，即乔布住在乌斯地而非迦南地（伯一1）。乔布可能住在以东地，因为哀歌中将以东与乌斯地相提并论（哀四21）。尽管乔布不是以色列人，但他崇拜并服事以色列的神的信仰却是毫不含糊的。乔布生活在以色列地之外，这可能暗示着乔布记中的智慧如同箴言那样具有普世性，探讨了所有人都会遇到的问题（比如苦难）。

第二个误解是由于乔布记中事件的时间线与以斯帖的时代不吻合（以斯帖记的时间约为公元前486-485年）。相反，乔布记的事件更符合亚伯拉罕和族长长时期的时间框架（大约在公元前2100年至1800年）。事实上，许多学者认为乔布记早于神与亚伯拉罕立约。支持乔布生活在族长时期的论点有以下几个因素：首先，乔布记中所使用的上帝的神圣名称与族长时期的书卷中的称呼相似。其次，对乔布财富的描述（即牛的数量，奴隶，贵重金属）也符合族长时期的背景。第三，乔布的寿命为140年（伯四十二16），这与族长时期人的寿命长度相符。第四，也是最具有说服力的理由是，乔布在他家中担任祭司的角色为家人献祭，这暗示着利未人的祭司制度尚未建立（伯一5）。

2. 乔布记教导我们，根据上帝充满智慧的旨意，上帝允许义人受苦

人们常常以为乔布记解释了人类苦难的奥秘，但实际上并非如此。它确实向我们解释了乔布为何会受苦（尽管这个原因从未让乔布本人知道）。乔布受苦是因为撒旦主张乔布敬拜上帝的唯一理由是上帝赐福给乔布。撒旦预测若上帝撤去祝福，乔布就会咒诅上帝的名（伯一9-11）。上帝以他绝对的主权允许撒旦去证明他的假设。结果证明撒旦错了，这既证实了上帝的义，也表明了乔布的清白。上帝证明了仅仅因为上帝的性情、因他所是，就完全值得被人崇拜，而乔布则被证明是完全人。

然而乔布的故事给我们的教导不应该仅限于认识一个生活在乌斯地的古人。而是透过对上帝的主权、人类的苦难和个人的义之间神秘关系的描述，了解与人类的处境相关的、更大的普世性的问题，并纠正我们错误的神学观念。乔布记的故事透过建立一个原则来说明痛苦并不总是与罪相关。乔布记教导我们，在堕落的世界中，义人也会遭受苦难。乔布记一章1节呈现了一位正直、完全，远离罪恶的乔布。然而，正如书中的其余部分向我们揭示的那样，他遭受了巨大的苦难。

透过义人受苦的例子，乔布记对于纠正一种错误的神学观念很有帮助，有时我们称这种观为「报应神学」。报应神学主张人们因行不义而受苦，因行义而得到报酬。乔布的朋友们接受了这种错误的神学观念，许多当代信徒也可能会受到同样的试探。幸好，乔布记揭示了这种想法的错误，提醒我们，根据上帝充满智慧的旨意，上帝允许义人受苦，尽管这些旨意和目的的细节通常不会向那些受苦之人显明。

3. 乔布预表了耶稣基督的救赎工作

在乔布记中，乔布渴望有人能在他与上帝之间进行协调，这引导我们认识耶稣基督的工作。随着故事的发展，乔布开始质问上帝，并在某一刻变得极度沮丧，呼求一位仲裁者在上帝面前代表他（伯九32-35）。当然，新约告诉我们，上帝在耶稣基督里为我们提供了这样一位中保（提前二5-6）。

乔布记预表基督救赎工作的方式教导我们，义人可能会遭遇巨大的苦难以完成上帝的充满智慧的旨意。如我们所见，义人乔布被允许受苦以证明他的清白，更证明上帝的义。上帝允许在各方面都完全公义的耶稣承受上帝的忿怒，以实现他满有智慧的救赎旨意，并确保他的子民得到救赎。乔布的故事预示了十字架的故事，而我们在十字架的故事中找到了痛苦真正的意义和重要性。

本文選自《你需要知道的三件事》系列合集。