约翰书信中的爱

编者注：这是《桌边谈》杂志：新约书信系列的第九篇。

约翰在其福音书中告诉读者关于〝道〞的事，道就是耶稣基督。祂从起初就与神同在，并成为肉身，住在我们中间 （约1:1，14）。在第一封书信中，使徒几乎无法抑制他的兴奋之情，写道：〝论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的…我们将所看见、所听见的传给你们〞 （约壹1:1，3）。作为耶稣在世服事时最亲近的人 （参考约13:23），西庇太的儿子约翰为耶稣的见证提供了第一手资料。

然而，虽然约翰撰写福音书是为了介绍〝耶稣是基督，是神的儿子〞（约20:31），然而在福音书出版后，有些人明显扭曲了约翰的话，使他的会众感到不安，因此约翰就写下了他的第一封书信。在此之前，假教师显然已经离开了教会（约壹2:19），留下了那些需要使徒教导和安慰的信徒。当我们从这个角度来读约翰一书时，就可以从使徒积极强调的重点中合理地推断出假先知错误的教义。

首先，假教师们好像是在宣称基督徒可以在道德生活上享有〝自由〞（即可以自由地过不道德的生活），而且这种〝自由〞的生活方式并不会使他们的属灵生命受到亏损。约翰驳斥了这个说法，明确指出〝神就是光〞（1:5）。所以任何声称与神有关系的人也必须活在光中，培养圣洁和纯洁的性情（6-7节）。任何人都不可能宣称信神却仍然过着不道德的生活。

第二，假教师们似乎也否认了他们的罪性。同样地，有些当代基督徒显然也相信他们没有罪，或是在言行上表现出来，既然他们已经在基督里与神建立起个人性的亲密关系，就不再需要承认自己的罪了。然而，这种观念完全不符合圣经，约翰明确指出：〝我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了〞（8节）。相反地，我们必须承认自己的罪，才能得到神的洁净和赦罪（9节）。

第三，假教师们似乎不认为自己需要基督为他们赎罪。这样的想法，源于他们误解了恩典，以为神许可不道德的行为，这也源于他们否认了人类的罪性。在人们能够知道自己需要救主之前，他们必须先确信自己有罪，也确信自己需要神赦免其罪。这些人就得到了好消息，因为正如约翰所写的：〝那义者耶稣基督…为我们的罪作了挽回祭（为消除神愤怒的赎罪祭）〞（2:1-2）。更重要的是，那些真正了解自己罪性，明白自己需要救主的人，不会过不道德的生活以贬低神的恩典。这种人对神在基督耶稣里为他们所做的一切深表感恩，并在生活中谦卑自己、依靠基督，忠实地服事他人。

最后，约翰强调说，一个人的基督教信仰不是单纯的认罪就好，而是要体现在实际行动上的。你是否过着有罪、不道德的生活？还是遵守了神的话（2:5）爱你的弟兄（其他信徒，10节）？简而言之，〝人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行〞（6节）。这样的考验既是无情的现实，又有很强的实际意义。它揭开了一些人的面具，他们只是在理性上认同基督教，装模作样，却没有忠实的顺服。它也挑战我们，不要仅满足于出席主日和查经班，更要积极参与基督在世上的事工。包括第一封书信在内，在约翰所有的著作中，最有力的贡献就是他强调了所有人都处在属灵争战和宇宙性的冲突之中，无论我们是否意识到这一点。约翰认为我们的生命不仅仅停留在水平层面，也就是人与人之间的层面，而是强调了最重要的垂直层面。世界在魔鬼的掌控之下，魔鬼是〝这世界的王〞 （约12:31；14:30；16:11）。假教师被敌基督的灵充满，这一点可以从他们否认耶稣是弥赛亚的事实中看出来 （约壹2:18，22；4:2-3），因此约翰劝勉信徒们要〝试验那些灵是出于神的不是〞（4:1）。耶稣来是〝为要除灭魔鬼的作为〞（3:8），而〝使我们胜了世界的，就是我们的信心〞（5:4）。

在这场宇宙性的战争中，没有人可以保持中立。你为罪悔改了吗？信基督了吗？如果是这样，你在灵里面已经得到了重生，也就是说你是〝从神生的〞 （2:29；3:9；约1:12-13；3:3，5）。约翰呼吁你要像耶稣那样生活—远离罪并爱人如己。如果不是这样，你就仍然是活在罪中的，属于〝魔鬼的儿女〞，因为你是被魔鬼统治的，牠使你陷在罪中（3:8，10）。约翰在书信中颂扬爱的美德，认为爱在基督徒生活中是最重要的美德，这与他在福音书中的观点遥相呼应。因为神本身就是爱（4:16）。神因着祂的爱，差遣祂的儿子作为赎罪祭 （10节；参考约3:16）。耶稣降世为人，为人舍命，不仅成为赎罪的祭牲，还向我们展示了如何去爱人 （约壹3:16）。因此，那些愿意像耶稣那样生活的人，在生命中必须以爱为至高原则。

那些认识你的人，特别是那些非常了解你的人，会认为你是一个有爱心的人吗？还是他们会说，虽然你对于教义的掌握无可挑剔，但你经常对人冷酷无情？如果是这样，求神帮助你培养出真实的、发自内心的爱。这种爱源于知道自己是一个被神深爱的人。基督为你而死，基督也为他人而死。

对约翰来说，基督徒的义务基本上有两方面：一方面必须相信耶稣基督，相信神的儿子；另一方面他们必须爱别人，尤其是其他信徒（3:23）。

约翰二书的主要目的是教导信徒不要接待或支持那些巡回说教的假教师 （约贰9-11）。信徒们既然〝知道真理〞（1节），就必须积极防范那些歪曲真理的人，并要小心谨慎，不要在不知不觉中支持并传播异端学说。这意味着，身为基督徒，我们要接受基督教教义的教导。我们必须足够了解真理，才能够辨别歪曲的教导。

关于这点，约翰在第9节中所说的话最有指导性，他提到了〝凡越过基督的教训不常守着的〞人。你可以称这种人为〝进步党〞（progressives）或〝自由派〞，他们觉得自己可以任意超越圣经的教导，转而去研究那些缺乏圣经基础的创新教义。约翰的坚持是对的，他认为不尊重基督教信仰的正统性的人，对基督的看法通常会有缺陷。同样地，自由派人士常常否认基督有完全的神性或否认基督有完全的人性，或否认耶稣已经复活的现实。如果你不确定一个人是否有基督教信仰，可以问他：关于耶稣基督，你相信什么？另外，为了跟约翰二书的写作目标一致，基督徒应该仅支持那些根据圣经传讲可靠的救赎的福音的人，支持传讲深深根植于基督且仅仅在基督里的福音的个人、组织和事业。

约翰三书与约翰二书相似，也提到了信徒接待巡回说教的教师 （约叁7-8）。此外，约翰在三书中严厉地斥责了一个叫丢特腓的人，说他是〝那在教会中好为首、用恶语中伤我们（不承认我们权柄）的人〞（9节）。约翰同时也在警告我们，教会领袖有独裁的潜在危险，他们会〝辖制〞他们管辖范围内的人，如同丢特腓 （参考彼前5:3），缺乏谦卑的精神。

有了福音书的坚实基础，约翰的三封书信见证了一个事实：真理总是会被挑战。因此，那些坚守使徒教导的人需要不断地去捍卫真理。愿你和我活出爱，愿我们在世上能够勇敢地站起来，捍卫福音的真理，因为现今的世代跟约翰那时候一样，到处充斥着偶像 （约壹5:21）。

本文原刊于《桌边谈》杂志