什么是释经？

编者注：《文章》系列：释经学系列的第九篇。

在我们这个时代，我们经常听到这样的话：没有人的观点应该优先于其他人，没有人可以垄断真理，一切最终都只是观点的问题。这种观点甚至适用于《圣经》，以至于《圣经》的含义似乎变得难以捉摸且具有无限的可塑性。改革宗传统一贯拒绝这种观点，原因很简单，圣经是上帝的话语，上帝关心他的话语如何被阅读。最终，必须按照上帝的指示来阅读圣经。

解释和理解圣经文本属于释经学的范畴。释经学与诠释学密切相关，后者涉及研究和解释圣经的原则。因此，它是解释学对特定段落的应用。以下是根据改革宗传统解释圣经的一些原则。

我们要谦卑地解释圣经

圣经不是一本普通的书。这是一本独特的书，是上帝的话语，是信仰和实践的唯一绝对准则，因此，当我们阅读它时，我们试图辨别活着的上帝对我们说了什么。所有其他权威——甚至那些声称告诉我们如何解释圣经的权威——都服从于圣经。因此，当我们试图辨别人类作者想要表达的含义时，最终我们会试图辨别神圣作者想要表达的含义。

这意味着我们要将自己置于圣经之下，而不是圣经之上。例如，当我们遇到一段文字，其明显含义让我们感到厌恶时，我们不会试图去解释它或者忽略它。例如，在约翰福音第 6 章中，耶稣谈到上帝的拣选恩典在使信靠他的人获得信仰方面具有优先地位。许多人发现这种教导太难而转离它（约翰福音 6:66），今天也有许多人试图用类似的方法解释圣经中关于拣选的教导。然而，我们必须努力理解和顺服圣经的教义，而不是按照我们所希望的方式。

我们要忠实地解释圣经

忠实地解释圣经意味着按照圣经的本意阅读特定的段落。以这种方式阅读会关注诸如体裁和修辞手法之类的内容，并考虑特定段落的历史和文学背景，并记录在撰写文本时所使用的词语是如何被理解的。这种方法通常被称为历史语法注释，旨在通过关注作者使用的词语及其在上下文中的含义来揭示作者想要表达的内容。

忠实地阅读圣经首先要问一些关于文本的关键问题，包括：作者是谁？他的写作背景是什么？他写作的目的是什么？这篇文章的体裁是什么？这些问题的答案通常可以在文本本身中找到，但有时评论和圣经词典等外部资源也会有所帮助。

单词通常具有多种含义或内涵，上下文可以帮助我们从单词的所有可能含义（语义范围）中确定其特定含义（例如，参见新约中“世界”的各种用法：马太福音 4：8；13：22；25：34；马可福音 4：19；路加福音 2：1；约翰福音 1：29；3：16；使徒行传 17：6；罗马书 3：6；加拉太书 6：14；以弗所书 2：2）。因此、而是、但是、* 相反 * 等关键词表明了作者的思路，而段落的语法可以表明强调（例如，路加福音 12:5）。

确定文章的类型也可以帮助我们辨别作者的意图。圣经包含诗歌、预言、启示文学、教诲等部分，每个部分都有自己的惯例，指导人们理解文本的方式。例如，如果一段话是诗歌，它很可能包含指向超越具体意义的图形和图像。对于启示录来说也是如此。如果是叙述，它可能仅仅意味着讲述一系列事件，但这些事件可能预示着后来发生的事情或在救赎历史的进程中具有更大的意义。

探索文本的这些方面可以告诉我们它写作时的含义。从那里，我们可以尝试理解这段文字现在对我们意味着什么。这个过程涉及根据基督的降临来确定文本的含义。既然基督已经来了，我们应该如何理解这个命令或阅读这个叙述？作为新约教会的成员，我们是否应该将其视为需要相信的承诺、需要服从的命令、需要注意的警告、需要理解的真理或需要应用的药膏？

我们要负责任地解释圣经

因为上帝是圣经的最终作者，所以他提供了权威的解释。这意味着圣经解释圣经。《威斯敏斯特信条》指出，“解释圣经的绝对规则就是圣经本身：因此，当对任何圣经（不是多种多样的，而只有一个）的真实和完整的含义有疑问时，必须通过其他更清晰的解释来寻找和了解”（1.9）。我们必须经常查阅《圣经》中的其他地方来阐明令人困惑的段落。对《圣经》的权威解释存在于《圣经》之中，而不是诉诸传统、教会领袖或观点等其他权威。

《威斯敏斯特信条》还指出，“通过适当使用普通方法”可以揭示圣经的信息（1.7）。阅读《圣经》就像阅读其他书籍一样，要用普通的方式，使用普通的语法规则等等，而不应仅仅将其作为推测、寓言解释和幻想的起点。它也应该被认真阅读——并“适当使用常规手段”。人们不能轻率地对待圣经，然后宣称它难以理解。

最终，我们想知道圣经告诉我们上帝是谁以及他在基督里为我们做了什么。任何一段经文都充满了可以应用到我们生活中的意义，但重要的是我们要看到这些应用是如何通过信心从我们与基督的结合中流露出来的。我们并没有被无条件地许诺过上富裕的生活。例如，在耶利米书29:11中，上帝最初向被流放到巴比伦的以色列人表达了祝福的希望。但基督作为完全顺服的儿子和真正的以色列，继承了上帝的所有承诺，并获得了上帝的所有奖赏，并且凭借我们与他的结合，我们获得了无尽的祝福（以弗所书 1：3-11）。这是个好消息，圣经的每一页都揭示了这一点。

本文选自《释经学》系列合集。