什么是认罪？

编者注：这是 基督徒的崇拜 系列的第二篇。

在参加一个改革宗会众的礼拜时，牧师可能会带领你进行认罪。他可以预先阅读上帝的律法，并通过基督的宝血祈祷或陈述宽恕。这段罪的忏悔是什么意思？这种做法的起源是什么？你如何能更忠实地参与其中？

认罪的意义

约翰一书1:9说：“如果我们承认自己的罪，他是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”约翰在这里使用了一个表示“承认”的词，意思是“说同样的话”。承认我们的罪意味着同意主在圣经中对我们罪的描述。

在集体礼拜中，认罪是礼拜仪式中的一个特定时间，牧师带领基督的群体承认他们的罪过。然后，他祈求他们能得到基督所提供的主的怜悯。

认罪的起源

在旧约的会幕和圣殿中，主命令院子的门朝东（出埃及记27:13）。这个方向之所以被选择，是因为亚当和夏娃在堕入罪中后被赶出伊甸园，向东而去（创世记3:24）。这个门道是对以色列的一个优雅的召唤，呼唤他们回归上帝。

敬拜者进入时看到的第一个物品是祭坛。进入后，敬拜者停下脚步，把手放在祭牲上，承认他们的罪过，祭司则将祭牲献给圣洁的上帝。这一做法提醒他们“若不流血，罪就不得赦免”（希伯来书9:22；参见利未记17:11）。

希伯来书9:10-22提到这些祭品，以表明动物并没有真正的洁净能力。相比之下，我们读到：“何况基督借着永远的灵，将自己无瑕无疵地献给神，他的血岂不更能洗净你们的良心，除去死行，使你们事奉那永生神吗？”（希伯来书9:14）。

为了反映在来到上帝面前时对基督之血的需求，许多改革宗礼拜仪式在集体敬拜开始时就有认罪环节。约翰·加尔文让日内瓦和斯特拉斯堡的瑞士会众以以下祈祷开始敬拜：

我们的帮助在于耶和华的名，

他创造了天地。阿门。（诗篇124:8）

接下来是公开的认罪。正如加尔文所说：

确实，在所有秩序井然的教会中，遵循一种有益的习俗，牧师每个主日都以他自己的名义和会众的名义制定一份认罪的公式，在其中共同承认罪孽，并向主祈求赦免。”（基督教要义3.4.11）

通过加尔文和其他人的影响，这种做法得以传播。《威斯敏斯特公共崇拜指南》指出，礼拜应以“承认主的不可思议的伟大和威严，（在他面前他们以一种特殊的方式出现，）以及他们自身的卑劣和不配接近他”开始。该指南随后具体描述了应如何承认罪的多种方式。作为属灵的继承者，这种改革宗的做法传承至今。

认罪的实践

以下是三个更忠实参与认罪的应用：

1. 承认我们罪的严重性

我们常常只想到罪的行为。然而，更重要的是我们所冒犯的对象。

如果你在我画的肖像上画了一个滑稽的小胡子，冒犯会很轻微。为何如此？因为我是一位糟糕的艺术家。但如果你去卢浮宫，并设法在达·芬奇的《蒙娜丽莎》上画上同样的小胡子，你会遇到大麻烦。同样的行为后果更为严重，因为你亵渎了一件杰作。

同样，冒犯全宇宙的主是严重的。当大卫承认他与拔示巴通奸并谋杀她的丈夫——两位按神形象创造的人——的罪时，他说：“我向你犯罪，唯独得罪了你”（诗篇51:4）。

2. 为我们罪的集体性质感到悲伤

在主祷文中，我们祈求：“免我们的债”（马太福音6:12，强调添加）。我们因基督的灵与教会中的其他人联合在一起。我们的罪影响会众，因此我们必须一起承认我们的罪。

保罗说：“岂不知你们是神的殿，神的灵住在你们里头吗？”（哥林多前书3:16）。在这节经文中，“你们”是复数形式。基督身体中的罪本质上是冒犯的，因为圣洁的神居住在那里。教会就像神的艺术博物馆，而美化我们的“颜料”是基督的血（希伯来书10:28-31）。正如托马斯·沃森所说：“恶人的罪激怒神。他自己子民的罪使他忧伤。”

3. 对我们的罪表达真正的悔恨

圣经记录了以色列承认他们罪的许多实例，例如当以色列在旷野抱怨时，主派火蛇来（民数记21:7），或当百姓从被掳归来重建耶路撒冷的城墙时（尼希米记9:1-3）。当你阅读这些记载时，你会听到神子民的悔恨。

虽然你的会众可能没有处于如此低谷，但任何对主的罪都应带来真正的悲伤。许多诗篇，常用于认罪的阅读或歌唱，表达了对我们过犯的真诚哀悼。这种认罪的语言应成为教会的常规和预期的实践。正如马丁·路德所说：“因此，当我劝告你们认罪时，我是在劝告你们成为基督徒。”

本文选自《基督教的崇拜》系列。