请陪伴我们

编者注：这是《桌边谈》杂志：世代传承系列的第五篇。

在这一生中，很少有什么比拥有敬虔的长者更大的祝福，因为我们都需要圣洁的模范。言语很重要，但对浮躁的年轻人来说，活生生的榜样更有说服力。使徒保罗鼓励他的门徒提摩太的话并非偶然：“我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的上帝──祂是万人的救主，更是信徒的救主”（提前4:10）。有趣的是，保罗不仅自己在提摩太面前做榜样，他也指示提摩太“总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都做信徒的榜样”（第12节）。活生生的榜样会影响基督徒周围的人和他们的生活。每一位年轻的基督徒都需要敬虔的年长基督徒作榜样──是需要他们，而不仅仅是从他们身上受益。

几个月前，在我所服事的教会里，一群退休的弟兄们决定开始每周三上午聚集并一起祷告。这周三当我走进大楼的时候他们正准备结束。他们要离开时，我对他们说：“看到你们这样我心里非常高兴。我很感谢你们在这里聚会、祷告，互相鼓励，服事基督的肢体。”其中一位资深基督徒看着我说：“听到你这样说真好，因为我们觉得自己已经不再被这个社会所需要了。”我的回应很简单：“在社会中很可能会有这种感觉，但在教会中千万不要这样想。我们需要你们，教会也需要你们。”

使我们从年少的烦恼中惊醒的，往往是年长圣徒的生命，他们安静、温和、沉稳、有愿意服事的心。

教会需要经验丰富的圣徒与年轻人同在,他们在年龄或敬虔上往往还不够成熟。作为年轻人，我们目光短浅是众所周知的事，常常被眼前的事所占据，然而，我们需要关注更重要的事。使我们从年少的烦恼中惊醒的，往往是年长圣徒的生命，他们安静、温和、沉稳、有愿意服事的心。

为什么？因为我们在效仿你们的生命。然而，我们无法效仿看不到的东西。保罗的生命形塑了提摩太的生命，而现在提摩太的生命也影响了他的会众。这就是年长圣徒信心生活的模范之美。然而，这一切都要取决于年长圣徒与年轻人的同在。

每当回想自己的生命历程时，我都会想起一些特定的人，我站在他们的肩膀上，正如谚语所说的那样。当我面临困难的处境需要做决定时，我常会想：“在这种情况下，简会怎么做？”或者，“约翰会如何处理这个问题？” 然而，很少有年长基督徒说的话让我印象深刻，但他们的生命却让我刻骨铭心。我记得他们的举止，他们将话题转向基督的能力，他们的喜乐，他们的平静，他们家庭的和谐，他们不求功名利禄的服事，他们的忠诚，他们的信心，他们的言行一致，他们的乐于倾听。他们靠着圣灵追求基督，活出了神的荣耀，而他们却不知道我在观察他们。

我并不老，但我很早就被这个事实所打动。我的第一个牧职工作是要服事一个家庭和一些青少年。一周大部分的时间我都在服事初高中学生。在与他们相处了三年之后，我接受了在全国各地拓植教会的呼召，因此不得不离开这些学生。令我震惊的是，在随后的几年里，我陆续收到了一些学生的电子邮件和信件，而我几乎没有花什么时间与他们单独相处。他们只是参加青年团契或主日学这类团契的其中的一些学生，有些可能还只是参加过青年滑雪旅行。然而，他们回忆中的我以各种不同的方式影响着他们，这都是上帝的恩典。怎样可以影响年轻人？仅仅只需要陪伴他们就够了。

我们的生活就是像一场给人看的戏，观众会默默在心里记下什么叫做为基督而活。毫无疑问，这是保罗对提摩太说“要谨慎自己，留心自己的教训”（提前4:16）的其中一个原因。亲爱的“老练的圣徒们”，你们在我们身边陪伴我们不仅仅是一件美事，而是一件必需的事。我们需要你们在教会中与我们同在。我们需要你们的榜样，你们的存在，你们在我们面前的生命。请指引我们到基督那里，用你们辛苦得来的智慧指教我们如何更好地为上帝的荣耀而活。

本文原刊于《桌边谈》杂志