上帝的预定与人的行为 - 林格尼尔福音事工
限定的代赎
2022年01月13日
婴儿洗
2022年01月15日
限定的代赎
2022年01月13日
婴儿洗
2022年01月15日

上帝的预定与人的行为

编者注:这是《桌边谈》杂志:被误解的教义系列的第三篇。

伊底帕斯的传说通常被认为是希腊宿命论的经典例子。故事的主人公对自己的出身感到困扰,于是他求助于神谕者,神谕者宣称他注定要弒父娶母。尽管伊底帕斯极力反抗这个可怕的预言,但接下来一系列的事件却促成了这残酷预言的实现。他努力的想要逃离命运的一切行为,都被证明是徒劳的。

改革宗或加尔文主义的〝护理论〞和〝预定论〞经常被指责为宿命论。然而,这种说法却带来了更深的困惑。加尔文主义确实坚称,创造中的所有事件都是上帝所预定的。正如《西敏信条》所说,〝上帝从永远,本着祂自己的旨意,定下了最明智、最神圣的计划,祂自主地、绝不改变地决定一切将要成就的事〞(第三章第 1 条)。然而,该信条立即补充,这种神圣的预定,并没有使受造物的意志变得毫无意义。相反地,上帝通常通过第二因,如人类和自然过程,来实现祂永恒的目标。圣经中有不少例子,显明上帝引导人类行为来达成自己的目的,包括约瑟的故事(创四十五5-8;五十20)、亚述征服以色列王国(赛十5-11)以及主耶稣被钉十字架(徒四27-28)。

那么,加尔文主义与宿命论究竟有什么不同呢?加尔文主义者难道不承认犹大命中注定要背叛耶稣(约十七12;徒一16),就像伊底帕斯命中注定要杀死他的父亲吗?我们首先应该注意到,〝命运〞被古人理解为一种没有位格的力量或原则,这原则适用于人类也适用于神明。正如希腊人不承认有一位超然、有位格的造物主一样,他们也缺乏全权之神的概念,祂引导了所有的事物,来〝达到祂神圣的目的〞(《西敏信条》第五章第4条)。对于异教的宿命论来说,神并没有伸出护理之手,也没有支配一切的计划。命中注定的结果不需要节奏或者理由;宇宙是荒谬和悲剧的剧场。这跟圣经的世界观不同,圣经指出上帝〝随己意行、做万事〞(弗一11),并使〝万事都互相效力,叫爱上帝的人得益处〞(罗八28)。

坚称未来的结果取决于我们的选择,和坚称上帝凭至高主权命定一切,这两者之间并不矛盾。

加尔文主义和宿命论之间的第二个主要区别,我们已经提到了。加尔文主义认为,上帝不仅决定了事件的最终结果,还决定了达到这些结果(ends)的方法(means)。换句话说,在上帝的护理中,方法和结果是互相协调的,所以结果也取决于方法[the means are coordinated with the ends such that the ends depend on the means]。因此,上帝不只是命定约瑟最终会成为在权柄上仅次于法老的人,祂还命定了导致这个结果的一系列事件,包括约瑟兄弟的罪行。因此,我们不应该想,上帝计划让约瑟成为对法老如此重要的人,却不管约瑟的兄弟们会如何对待他。

另一方面,宿命论倾向于将结局与方法分开。这意味着无论采取了什么方法,生活都会朝着某个固定的结局发展。最近一系列电影都提供了这种想法的例证,一群人最初欺骗了死神,但他们的逃亡却往往是很短暂的。尽管他们试图避开死神的镰刀,但冰冷的死神最终还是追上了他们每一个人。宿命论者表明,我们的行为实在是徒劳的;行为对于结果没有实际的影响。然而,宿命论的想法与改革宗的护理论完全不同。我们未来的结果当然取决于今生所做的选择。坚称未来的结果取决于我们的选择,和坚称上帝凭至高主权命定一切,这两者之间并不矛盾,上帝的至高主权包含了未来的结果,也包含了导致结果的选择。诚然,上帝命定了受造物的行为,也预定了他们的行为会产生重大的后果。

我举一个运动的例子,希望有助于澄清这一点。想象一下,你正在和一个朋友雅各打一场高尔夫球,他习惯于将加尔文主义和宿命论混为一谈。在第五个发球区上,你沿着球道打出了一个漂亮的球。球正好落在果岭上,胜利地滚入球洞中,一杆进洞。

雅各并没有向你表示祝贺,反而顽皮地笑道:〝你不是加尔文主义者吗?〞〝我是。〞你回答说,想知道他为什么这样说。〝所以你相信上帝从永恒就命定了一切,包括这次的一杆进洞,对吧,如果这是上帝命定的,你如何挥杆击球其实并不重要。反正无论如何,球注定是要进洞的〞。

雅各并没有他想象的那么聪明。根据他混乱的推理,即使你根本没有击中球,球也会落在洞里。这显然是很荒唐的。是否能一杆进洞,取决于你击球的好坏。前后一致的加尔文主义者会说,上帝不仅预定了一杆进洞,而且还预定了你精确地击球。你对准目标的挥杆是很重要的。

这种区分并不是哲学上的脑筋急转弯。加尔文主义和宿命论之间的区别,对基督徒的生活有极其重要的意义。这意味着我们的祷告真的会带来不同的结果,因为上帝已经命定了以将来的事件来回应这次的祷告。这意味着传福音是必不可少的事工,因为上帝已经定下了预旨,要祂的选民因为听福音、信福音而得救。这表明我们必须更加殷勤,使我们所蒙的恩召和拣选坚定不移(彼后一10),因为虽然牧羊人不会失去任何一只羊,但这些羊只有在信仰上坚持到底,才能最终得救。

加尔文主义者明白,上帝既命定了方法,也命定了结局。因此他们真的可以说:〝如果我们没有祷告,这件事就不会发生;如果我们没有传福音,他们就不会听见福音;如果我们没有坚定的信仰,我们就不会得到生命的冠冕。〞然而与此同时,加尔文主义者也会将一切的功劳最终归于上帝至高主权的恩典。

本文原刊于《桌边谈》杂志

James Anderson
James Anderson
詹姆斯 · 安德森博士是北卡罗来纳州夏洛特市改革宗神学院卡尔麦克默里(Carl W. McMurray)教席的神学和哲学系教授,也是联合改革宗长老会(Associate Reformed Presbyterian Church)的牧师。他是林格尼尔教学系列《探索伊斯兰教》的特约教师,也是《你的世界观是什么?》的作者。