律法的约束

编者注：这是《桌边谈》杂志：上帝的护理系列的第七篇。

我想大多数人都有过这样的经历：当我们驾车以超过道路限速的速度行驶的时候，突然发现前面有一辆警车正停在路边，于是便立刻减速到限速以下，然而但当我们经过警车时，发现里面根本没人。一辆空警车也能像个法律的标志那样抑制我们的无法无天——哪怕只是一时半刻的抑制。

十六世纪时，新教改革宗派的人确定了神的律法的三种 〝功用〞：民事功用（作为限制我们犯罪堕落的绳索）；教导功用（像镜子那样揭示我们的罪性并将我们指向耶稣基督这位罪人唯一的救主）以及规范功用（指导我们如何取悦神的参考）。有时候教会认为律法约束的适用范围仅限于未重生的人，只有他们需要惩罚的威胁或对羞耻的恐惧感，好阻止他们按着自己堕落的本性去作恶。然而，认识到神的律法同样也抑制那些已经重生的人里面的罪性，这点非常重要。而且律法的这一功用是神为了使祂的百姓如同立在山上的城被众人看见，这是祂救赎我们的目的。

西敏信条19.6说基督徒常常忽视上帝诫命的这一约束作用。这一章虽然说 〝真信徒不在律法之下，称义或定罪都不凭行为之约〞，但之后随即便说到律法的规范功用和教导功用会持续地在信徒生命中工作，长达一生之久。制订西敏信条的神学家们接着说道，律法也起到大坝的作用，防止不敬虔的洪流从基督徒身上倾泻而出：〝和对不信者的功用一样，律法也可以防止重生的人败坏。〞那么上帝的律法是如何约束信徒的呢？

首先，律法直接禁止犯罪。在信主之前，我们并不关心上帝的律法是否禁止犯罪。现在我们既然有神的灵的内住，天父我们不要做某事，只需要这个事实，就能把我们挡在不法行为之外，因为我们不想让天父不高兴。不顺服就是违背天父的旨意（各二11），这会对我们有很深的影响，和诗篇作者一样，我们都渴望顺服上帝的律法，它会使我们远离邪恶：〝我制止我的脚不走任何邪恶的路，为要谨守祢的话。〞（诗一一九101）。

承认我们的罪需要、且正在被律法约束，这是一个会令人谦卑的事实。

第二，尽管罪被耶稣的宝血和公义所遮盖，律法的威胁却仍会提醒我们犯罪应得的后果是什么。重新认识到我们应受的惩罚却由耶稣代替我们承受了，这能敦促我们躲避罪恶，正如我们在以斯拉的祷告中看到的那样：〝虽然因着我们许多的恶行和重大的罪过，这一切就临到我们身上，但我们的神啊，祢惩罚我们实在轻于我们的罪孽所应得的，我们怎可以再违背祢的诫命，… ?〞〝(拉九13-14)。同样的，我们虽然不因所犯的罪被定罪，却仍会受到天父的管教——来自天父管教之手的后果是对不义强大的威慑（诗八十九：30-33；林前十一32；来十二5-11）。

最后，正如西敏信条所说的那样，律法的应许〝也让他们知道上帝怎样喜悦人顺服，他们遵行律法会得何等的祝福 ; 不过律法对他们来说不是行为之约，他们没有义务要遵守。〞（19.6）。圣灵应许要大大地奖赏那些遵行上帝诫命的人，这鼓励我们走向圣洁（诗篇十九11；三十四12-16；弗六2；彼前三8-12）。保罗在哥林多后书第七章第1节中明确说明了这个鼓励：〝 所以，亲爱的，我们有了这些应许，就应该洁净自己，除去身体和心灵上的一切污秽，存着敬畏神的心，达到成圣的地步。〞

因为得救的信心对上帝的话语做出的回应是〝对命令顺服 ，对警戒畏惧 ，对上帝所赐今生和来生的应许会欢喜领受、牢牢抓住与持守〞（WCF14.2），这样，上帝的律法就有效地抑制了基督徒残存的腐败。用加尔文的话来说，律法 于肉体〝就像鞭子于懒惰顽固的驴，鞭策它做工，就连未曾脱去肉体重担的属灵的人，仍需律法不断地鞭策，以便他不至裹足不前。〞（基督教要义 2.7.12）。可以肯定的是，律法的作用力不是信徒生活中唯一的约束，它甚至不是最重要的一个约束——基督的爱才是最甜蜜的动力（林后五14）。然而，上帝的律法就像缰绳一样，为了祂的名，让我们远离歪道，走在义路上。

律法也为了世界的缘故而约束我们。这怎么说呢？首先，于律法限制了我们的不虔不义，我们就得以作光作盐（太五13-14）。因此，在失丧之人中，我们的存在常常有力地抑制了他们的堕落。第二，承认我们的罪需要、且正在被律法约束，这是一个会令人谦卑的事实，这种谦卑会改变我们与失丧之人相处的方式。我们不是以法利赛人的高傲姿态来接近他们，而是以税吏那忧伤痛悔的心来触碰他们（路十八9-14）。我们知道只有通过神的恩典（甚至只有通过祂的律法）才能制服我们的罪，所以我们的见证应当是温和而充满恩慈的。

下次你经过空着的警车时，请记得神的律法在你生命中的约束力量，并以耶稣基督自我降卑的恩典之光照耀你身边的人。

本文原刊于《桌边谈》杂志