什么是谦卑？

编者注：这是《桌边谈》杂志：美德与恶习系列的第十一篇。

当在五世纪初被问及牧师最需要哪三种美德时，奥古斯丁毫不犹豫地回答道：“谦卑；谦卑；谦卑。”当谈到牧师的风度时，这位伟大的非洲主教用金牌、银牌和铜牌来奖励谦逊。

我越是努力理解《圣经》并克服自己骄傲的心，就越是相信奥古斯丁是完全正确的。谦卑是一种最需要的美德，不只是基督教牧师需要如此，所有人都需要如此。如果骄傲是一切罪恶的根源，那么谦逊就是一切美德的根源。从非常真实的意义上来说，这是美德中的美德。

当我们理解了它的本质时，这一点就变得清晰了。什么是谦卑？简单来说，这是对神的认知而自我向下倾向。让我们解读一下这个定义，这样我们就能明白为什么奥古斯丁如此重视谦卑，以及为什么我们也应该如此重视谦卑。

谦卑，首先，是一种灵魂向下的倾向。圣经称其为谦卑的灵。箴言 29:23说道：“人的骄傲必使他卑微，但心灵谦卑的人必获得尊荣。”上帝同样通过他的先知宣称：“我住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居”（以赛亚书 57:15 ）。可悲的是，以色列民族在荒野中却表现出截然相反的特征。他们在上帝的审判下灭亡了，因为“他们的心被高举了”（何西阿书 13:6 ）。谦卑的心不会被自给自足的幻想和自我荣耀的目标所迷惑。谦卑是一种针对自我的内在特质。

然而，澄清圣经中“卑微的心灵”的含义是很重要的。有时，谦卑会被误认为是自我贬低，或者有些人会感到无能为力、自卑和过度敏感。但这并不是圣经对谦卑的理解。有时，对自己评价低和对自己评价高是同一种骄傲的表现。无论我们的灵魂因看低自己而感到苦恼，还是因看高自己而感到高兴，如果我们有一颗因自我消耗和人类荣耀而高傲的心，我们的问题可能都是一样的。

因此，并不是每一种卑微的心灵都可以等同于谦卑，因为这种重要的美德是一种由对神的自我认知产生的向下的性格。谦卑的心灵是我们看见自己不是站在别人面前而是站在上帝面前的反应。这就是为什么圣经将谦卑和敬畏上帝紧密地联系在一起。所罗门使用同义平行结构写道：“敬畏耶和华，便得智慧的训诲，并有谦卑，以致尊荣以前。”（箴言 15：33 ）后来他说，“敬畏耶和华心存谦卑，就得富有、尊荣、生命。”（箴言 22：4 ）当我们的灵魂因对上帝的敬畏而向上成长时，它们便会因对自己的谦卑而向下扎根。敬畏上帝就是要有一颗敬畏上帝的心。当我们逐渐领悟他的无限伟大时，我们就开始在有限的生命中看到我们自己。当我们考虑到他无限的善良时，我们开始看到自己堕落的腐败。

谦卑的一个流行观念是，它意味着忘记我们自己。相反，谦卑是我们看清自己的本来面目后产生的一种内心状态。骄傲的问题不在于它看清了自我，而在于它错误地看清了自我。谦卑就是将自我置于上帝荣耀之前的适当位置。正如约翰·加尔文在其《基督教教义》开篇中所指出的：“人只有将自己与上帝的威严相比较，才能充分意识到自己卑微的地位。”

当我们在神的自我启示面前认识到我们的本性和堕落时，它只能把我们引向一个地方：福音中神的恩典。谦卑使人放弃自以为是的幻想，拒绝一切自我救赎的尝试。谦卑的灵魂认识到，如果要得救，就必须由上帝亲自做工。此外，它惊叹于上帝以他的慈爱完成了这项工作，因为上帝之子作为无限的创造者已经承担了我们作为被造的有限性。他这样做是为了承受我们腐败堕落的诅咒，以便我们能够恢复与他的爱的纽带。谦卑的灵魂因上帝唯有凭借恩典、唯有通过信心、唯有在基督里、唯有归于上帝的荣耀而实现的救赎而感到高兴。谦卑的灵魂在福音中得到上帝的服侍，因此他不禁要用言语和行动为同胞服侍，加速上帝成为万物之主的那一天的到来。

您是否开始明白为什么奥古斯丁如此推崇这种美德以及您为什么也应该这么做？谦逊是你最大的需要，也是我最大的需要。

本文選自《美德與惡行》系列合集。