洗礼为何重要？

編者注：這是《文章》：基督徒门徒训练的基礎 系列的第七篇。

自基督教诞生以来，洗礼一直是基督教信仰的核心。然而，洗礼的根源远比新约教会的建立要深刻得多。它们深入探讨了《旧约》以及上帝与他的子民所立的圣约关系。事实上，如果我们对旧约的标志和印记没有充分的了解，我们就无法正确理解新约的洗礼。换句话说，遵守圣约的上帝从一开始就给了他的子民可见的迹象和标记，一直追溯到伊甸园中的两棵树。不幸的是，我们生活在一个人们对圣经认识不足的时代。人们对圣经中关于上帝的本质、圣经对人的理解，甚至洗礼等一切内容的描述都感到困惑。由于存在如此多的困惑，我们有必要了解一下洗礼是什么，以便理解洗礼为何重要以及它对于基督徒来说为何不可或缺。

标志和印记

首先，洗礼是上帝与他的子民所立之约的标志和印记。它是指向更大现实的可见指针。最初，上帝在《创世记》第 17 章中给了亚伯拉罕割礼的立约标志。割去肉体的行为标志着上帝的立约之民，并提醒他们上帝对他们的承诺。然而，在《创世记》17:10中，上帝称割礼为“我的约”。我们可以想一想，当主耶稣设立圣餐时，他倒出酒并说：“这是我立约的血”（太26:28）。割礼和酒都不是圣约的实质，但它们却指出了圣约本身的真实性。标志和所指代的事物之间存在着如此密切的关系（威斯敏斯特信仰告白 27.2 称之为“圣礼结合”），我们可以指向一个而指代另一个。

考虑一下结婚戒指的类比。结婚戒指实际上并不代表婚姻本身，而是佩戴者已结婚的标志。戒指可以作为明显的提醒，表明已婚者不属于他或她自己，而是属于他人。洗礼也是如此。在洗礼中，我们被赋予了新约百姓的标志，指向我们与我们所属的三位一体上帝的圣约关系。基督徒属于三位一体的神，属于他的人需要带有他的印记。

新名字

在洗礼中，那些接受了圣约标志的人也会获得一个与新身份相关的新名字。我们在洗礼中所赐的名字与我们受洗的对象相对应。考虑一下耶稣的命令，以圣父、圣子、圣灵的名义去施洗（马太福音 28:19）。使徒保罗在说“我们这受洗归入基督耶稣的人，是受洗归入他的死”（罗马书 6:3）时，也表达了这种观点。他在加拉太书 3:27 中使用了类似的语言。就像在旧约中，当人们在出埃及记中受洗“归入摩西”（哥林多前书 10:2）时，我们在新的出埃及记中受洗“归入基督”。

对于信徒来说，这意味着我们最重要的事实是我们与基督的联合。我们与“基督”如此亲近，可以说，当他死去时，我们也死了（加拉太书 2:20），当他复活升天坐在父的右边时，我们也复活了（以弗所书 2:6）。如今，很多人对自己的身份感到困惑。这让很多人陷入了困惑、沮丧和绝望之中。然而，亲爱的信徒，你身上有三位一体神的名。你的身份是你与主耶稣基督合而为一，是一个新造的人，已在洗礼中与他一同埋葬，并复活，过着新的生活（罗马书 6：4-5）。我们绝不能听从世界甚至我们自己的肉体对我们说的话，而是必须听从上帝通过洗礼对我们说的话。

恩典的管道

最后，洗礼很重要，因为它是一种恩典的手段。我们是前往天上的锡安路上软弱而疲惫的朝圣者，我们需要力量源泉来完成我们的朝圣之旅。洗礼是力量的源泉之一。上帝赋予教会这一法令，以加强和滋养他的子民。这并不意味着洗礼本身具有任何力量，而是指当洗礼与信心相遇时，圣灵会利用洗礼的行为向上帝的子民传达恩典。洗礼使我们对基督的爱更加坚定，因为我们意识到，正如水能使人洁净一样，基督也用他的血洗净了我们，使我们洁净了。当我们看到水倾泻在接收器上时，我们的信心得到了保证，这提醒我们圣灵已经倾泻在我们身上并居住在我们心中。在面临考验和诱惑的时刻，当魔鬼在我们最软弱的地方攻击我们，告诉我们我们永远无法得救，上帝永远不会爱我们时，我们可以自信地用马丁·路德的话来回应：“我已经受洗了！我已经受洗了！”

本文選自《基督徒门徒训练的基础》系列合集。