洗禮為什麼很重要？

編者注：這是《文章》：基督徒門徒訓練的基礎 系列的第七篇。

從有基督教開始，洗禮一直是基督教信仰的核心。然而，洗禮的根源遠比新約教會的建立要來得深遠得多。其根源可以一直追溯到舊約時期神與他子民所立的約。事實上，如果我們對舊約的記號和印記沒有充分的了解，我們就無法正確理解新約的洗禮。換句話說，守聖約的神從一開始就給了他子民可見的記號與標記，這可以一直追溯到伊甸園中的兩棵樹。不幸的是，我們這個時代的人的聖經知識普遍比較匱乏。人們對聖經上所說的一切都感到困惑，從神的本性到對人的認識，對於洗禮當然也是如此。正是因為有這麼多的困惑，我們就有必要了解洗禮究竟是什麼，以便理解洗禮為什麼很重要，以及它對於基督徒來說為什麼是不可或缺的。

記號與印記

首先，洗禮是神與他子民所立之約的記號與印記，這個可見的記號指向的是一個更偉大的現實。創世記十七章記載著，神最初將割禮賜給亞伯拉罕作為立約的記號。割除一部分（特定位置的）皮肉標誌著他們是神的立約之民，也提醒他們神對他們的應許。然而，在創世記十七章10節，神稱割禮為「我的約」。有人可能會聯想到主耶穌所設立的聖餐，當時他倒出酒並說：「這是我立約的血」（太二十六28）。割禮或酒都不是聖約的實質，但它們指明了聖約本身的真實性。記號和記號所代表的實體之間存在著非常密切的聯繫（威斯敏斯特信仰告白27.2稱之為「聖禮上的聯合」），因此我們可以在指向一個的同時指涉另一個。

我們可以參考婚戒的意義。婚戒本身並不代表婚姻，婚戒只是已婚人士配戴的記號。作為有形的提醒，婚戒表明已婚人士已經不再屬於自己，而屬於他人。洗禮也是如此。洗禮是我們被賦予新約子民身分的記號，指向我們與我們所屬的三一神之間的聖約關係。基督徒屬於三位一體的神，屬神的人需要配戴屬神的記號。

新的名

在洗禮中，那些接受聖約記號的人也會獲得一個與新身分相匹配的新的名。神在洗禮中賜給我們的名與我們受洗歸入的對象相一致。耶穌命令我們要以聖父、聖子、聖靈的名為人施洗（太二十八19）。「我們這受洗歸入基督耶穌的人是受洗歸入他的死」（羅六3），使徒保羅說這樣說的時候也表達了這種看法。他在加拉太書三章27節也用了類似的表述。就像在舊約中，人們在出埃及之後受洗「歸入摩西」（林前十2），我們在新的出埃及中受洗「歸入基督」。

對信徒來說，這意味著我們最重要的事實是與基督聯合。我們「在基督裏」，我們與基督有著如此親密的關係，可以說他死了，我們也死了（加二20）；他復活升天坐在父神的右邊，我們也一同復活（弗二6）。今天，許多人不清楚自己的身分，這讓他們陷入了困惑、沮喪和絕望。然而，親愛的信徒，你身上有三一神的名。你的身分是與主耶穌基督合而為一的，你是一個新造的人，你已經在洗禮中與他一同埋葬，並且復活，過著新的生活（羅六4-5）。我們絕不能聽從這世界，也不能聽從我們的肉體，而是必須聽從神透過洗禮對我們說的話。

恩典的管道

最後，洗禮之所以很重要，因為它是一種恩典的管道。我們是前往天城旅途中的天路客，軟弱而疲乏，我們需要力量的源泉幫助我們走天路。洗禮就是其中一種力量的來源。神向教會頒布這項法令，為了堅固並滋養祂的子民。這並不表示洗禮本身有什麼力量，而是指聖靈會使用洗禮向對這個記號有信心的神的子民施恩。洗禮使我們對基督的愛更加堅定，洗禮提醒我們，正如水能使人潔淨，基督為我們流的寶血也洗清、潔淨了我們。當我們看到水傾倒在人身上，我們的信心就得著確據，這提醒我們神已經將聖靈傾倒在我們身上，聖靈已經住在我們裏面了。當我們面臨考驗或試探的時候，當魔鬼以我們的軟弱攻擊我們、欺騙我們、說我們永遠不會得救、神也不愛我們的時候，我們可以用馬丁路德的話充滿信心地回應：「我已經受洗了！我已經受洗了！ 」

本文選自《基督徒門徒訓練的基礎》系列合集。