启示录第三章20节
2022年08月12日真诚地认信
2022年08月19日赐各样安慰的上帝
编者注:这是《桌边谈》杂志:这节经文到底在说什么?系列的第十三篇。
你会好好受苦吗?尽管我是上帝所收养的儿女,然而我还是不擅长受苦。我相信在这个领域你同样也需要成长。
作为上帝的儿女,我们会因各样的原因受苦:首先,由于亚当的罪使世界堕落,活在堕落世界中的我们就会受苦。上帝护理性的重击,目的是为了驱使我们向上帝悔改并相信耶稣基督(罗二1-5;八18-39)。其次,我们的苦难常常是有罪的思想、欲望、言语和行为的结果(彼前四12-19)。罪往往会带来不好的后果。然而,上帝有怜悯有恩典,会呼召我们回到好牧人的身边(二18-25;约壹一5-二2)。最后,因为我们与基督联合,我们就成了这世界和魔鬼的敌人,这也是我们受苦的原因。
无论受苦的原因是什么,苦难总让人无比痛苦。苦难像是一记重拳打在胃部,似乎连圣灵的风都要被打得喷涌而出,连喘口气都备感艰难。此时我们需要什么?我们需要赐各样安慰的上帝托住我们、安慰我们;我们需要圣灵使我们重新振作。上帝的安慰能抚平人的悲伤和痛苦。有必要的话,上帝的安慰也会加给我们力量,引导我们悔改。
旧约圣经为这种安慰立下了根基。所罗门说受压迫的人看似没有守护者,恶人看似大有权能,但这种虚空并不是终局,因为我们的大牧人关心上帝的儿女(诗二十三;五十;五十二;六十五;七十;八十二;一一九)。上帝的话语安慰人心。先知宣告在上帝的百姓遭到驱逐之后,上帝会亲自安慰他们(赛十二1;二十二4;五十一3, 19;撒一17)。好消息就是上帝要安慰属祂的人(赛四十1-5)。正如耶稣在拿撒勒会堂的宣讲中所说的那样(路四16-21),耶稣实现了这些应许(六十一1-4)。上帝的安慰在好牧人耶稣的身上得到了完全(约十1-21)。
上帝的安慰在新约中也清晰可见。虽然整本新约都充满了令人安慰的话语,但现在我们要先集中看一下保罗在哥林多后书第一章中所说的话。上帝的安慰是这封书信一个重要的主题。保罗所受的患难比你我的苦难加起来都还要多,但上帝大大安慰了他(林后四7-12;六3-10;十一16-十二10)。在哥林多后书一章3-11节中,保罗对上帝的称颂主要聚焦于祂的两个属性:首先,上帝是满有怜悯的父。我们的天父不是铁石心肠的神,而是心里温柔的父。即使在痛苦患难之中,祂也会以怜悯浇灌我们。这比上帝在西奈山上给摩西的自我启示更精彩(出34)。天父给我们不是石头、蛇或蝎子,而是粮食、鱼和鸡蛋,甚至还有圣灵(太七7-11;路十一9-11)。
耶稣把我们带到天父面前,在新约中天父最主要的祝福就是赐下安慰。
保罗聚焦于上帝的第二个属性是上帝会赐下各样的安慰。上帝在苦难中安慰我们,祂不仅以我们不配得的怜悯浇灌我们,祂的安慰更是出于两个目的。第一,上帝安慰我们,好叫我们也能以相同的怜悯和慈爱来安慰他人,这就是爱人如己。
第二个目的,则是在沉重且我们无法掌控的苦难中,在面对上帝护理性的重创时抹煞我们对自己的相信和倚靠,转而信靠使死人复活的上帝。这是在死荫的幽谷中将我们里面的一切都交托给上帝的表现。以天父的安慰来安慰他人,相信天父超自然的力量会带领我们经过苦难,这两个目的应该能帮助我们在苦难中有喘息的机会,等待圣灵使我们重新振作。
是的,当护理性的痛苦和困难侵袭而来,当我们觉得圣灵离开我们的时候,我们最需要的就是因圣灵的安慰而谨守天父的应许(徒九31)。天父有颗温柔的心,多么激励人心的话语!天父喜悦我们来到祂的施恩宝座前。
最后一点:保罗希望我们效法他如同他效法耶稣(林前十一1;帖前一6)。耶稣是新约的中保,也是新约中忠心服事的榜样(彼前二18-24)。耶稣借着浇灌在身上的圣灵实施天父的怜悯和安慰。耶稣是信实怜悯的大祭司(来二14-18;参考韦敏斯德大要理问答55),祂比任何人都更能同情我们的苦难,因为祂在苦难中受试探却没有犯罪(来四14-16),并从苦难中学习顺从(五7-10)。我们要将耶稣视为信仰的先驱和成就者(十二1-11)。祂把我们带到天父面前(约十七),在新约中天父最主要的祝福就是赐下安慰。
亲爱的朋友们,在苦难中的同胞们,不要白白浪费我们的苦难。让我们学会受苦,像保罗、像耶稣那样受苦,为的是叫我们不再依靠自己,乃是依靠使死人复活的怜悯之父;为的是叫我们从父那里领受安慰,也以同样的安慰来安慰别人。我们一起来祷告,愿我们为了上帝的荣耀学习好好受苦。
愿上帝祝福我们:
愿主耶稣基督的恩惠、神的慈爱、圣灵的感动常与你们众人同在!(林后十三14)
但愿我们主耶稣基督和那爱我们、开恩将永远的安慰并美好的盼望赐给我们的父神,安慰你们的心,并且在一切善行善言上坚固你们。(帖后二16-17)
阿们。
本文原刊于《桌边谈》杂志