賜各樣安慰的上帝 - 林格尼爾福音事工
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賜各樣安慰的上帝

編者註:這是《桌邊談》雜誌:這節經文到底在說什麼?系列的第十三篇。

你會好好受苦嗎?儘管我是上帝所收養的兒女,然而我還是不擅長受苦。我相信在這個領域你同樣也需要成長。

作為上帝的兒女,我們會因各樣的原因受苦:首先,由於亞當的罪使世界墮落,活在墮落世界中的我們就會受苦。上帝護理性的重擊,目的是為了驅使我們向上帝悔改並相信耶穌基督(羅二1-5;八18-39)。其次,我們的苦難常常是有罪的思想、慾望、言語和行為的結果(彼前四12-19)。罪往往會帶來不好的後果。然而,上帝有憐憫有恩典,會呼召我們回到好牧人的身邊(二18-25;約壹一5-二2)。最後,因為我們與基督聯合,我們就成了這世界和魔鬼的敵人,這也是我們受苦的原因。

無論受苦的原因是什麼,苦難總讓人無比痛苦。苦難像是一記重拳打在胃部,似乎連聖靈的風都要被打得噴湧而出,連喘口氣都備感艱難。此時我們需要什麼?我們需要賜各樣安慰的上帝托住我們、安慰我們;我們需要聖靈使我們重新振作。上帝的安慰能撫平人的悲傷和痛苦。有必要的話,上帝的安慰也會加給我們力量,引導我們悔改。

舊約聖經為這種安慰立下了根基。所羅門說受壓迫的人看似沒有守護者,惡人看似大有權能,但這種虛空並不是終局,因為我們的大牧人關心上帝的兒女(詩二十三;五十;五十二;六十五;七十;八十二;一一九)。上帝的話語安慰人心。先知宣告在上帝的百姓遭到驅逐之後,上帝會親自安慰他們(賽十二1;二十二4;五十一3, 19;撒一17)。好消息就是上帝要安慰屬祂的人(賽四十1-5)。正如耶穌在拿撒勒會堂的宣講中所說的那樣(路四16-21),耶穌實現了這些應許(六十一1-4)。上帝的安慰在好牧人耶穌的身上得到了完全(約十1-21)。

上帝的安慰在新約中也清晰可見。雖然整本新約都充滿了令人安慰的話語,但現在我們要先集中看一下保羅在哥林多後書第一章中所說的話。上帝的安慰是這封書信一個重要的主題。保羅所受的患難比你我的苦難加起來都還要多,但上帝大大安慰了他(林後四7-12;六3-10;十一16-十二10)。在哥林多後書一章3-11節中,保羅對上帝的稱頌主要聚焦於祂的兩個屬性:首先,上帝是滿有憐憫的父。我們的天父不是鐵石心腸的神,而是心裡溫柔的父。即使在痛苦患難之中,祂也會以憐憫澆灌我們。這比上帝在西奈山上給摩西的自我啟示更精彩(出34)。天父給我們不是石頭、蛇或蝎子,而是糧食、魚和雞蛋,甚至還有聖靈(太七7-11;路十一9-11)。

耶穌把我們帶到天父面前,在新約中天父最主要的祝福就是賜下安慰。

保羅聚焦於上帝的第二個屬性是上帝會賜下各樣的安慰。上帝在苦難中安慰我們,祂不僅以我們不配得的憐憫澆灌我們,祂的安慰更是出於兩個目的。第一,上帝安慰我們,好叫我們也能以相同的憐憫和慈愛來安慰他人,這就是愛人如己。

第二個目的,則是在沉重且我們無法掌控的苦難中,在面對上帝護理性的重創時抹煞我們對自己的相信和倚靠,轉而信靠使死人復活的上帝。這是在死蔭的幽谷中將我們裡面的一切都交托給上帝的表現。以天父的安慰來安慰他人,相信天父超自然的力量會帶領我們經過苦難,這兩個目的應該能幫助我們在苦難中有喘息的機會,等待聖靈使我們重新振作。

是的,當護理性的痛苦和困難侵襲而來,當我們覺得聖靈離開我們的時候,我們最需要的就是因聖靈的安慰而謹守天父的應許(徒九31)。天父有顆溫柔的心,多麼激勵人心的話語!天父喜悅我們來到祂的施恩寶座前。

最後一點:保羅希望我們效法他如同他效法耶穌(林前十一1;帖前一6)。耶穌是新約的中保,也是新約中忠心服事的榜樣(彼前二18-24)。耶穌藉著澆灌在身上的聖靈實施天父的憐憫和安慰。耶穌是信實憐憫的大祭司(來二14-18;參考韋敏斯德大要理問答55),祂比任何人都更能同情我們的苦難,因為祂在苦難中受試探卻沒有犯罪(來四14-16),並從苦難中學習順從(五7-10)。我們要將耶穌視為信仰的先驅和成就者(十二1-11)。祂把我們帶到天父面前(約十七),在新約中天父最主要的祝福就是賜下安慰。

親愛的朋友們,在苦難中的同胞們,不要白白浪費我們的苦難。讓我們學會受苦,像保羅、像耶穌那樣受苦,為的是叫我們不再依靠自己,乃是依靠使死人復活的憐憫之父;為的是叫我們從父那裡領受安慰,也以同樣的安慰來安慰別人。我們一起來禱告,願我們為了上帝的榮耀學習好好受苦。

願上帝祝福我們:

願主耶穌基督的恩惠、神的慈愛、聖靈的感動常與你們眾人同在!(林後十三14)

但願我們主耶穌基督和那愛我們、開恩將永遠的安慰並美好的盼望賜給我們的父神,安慰你們的心,並且在一切善行善言上堅固你們。(帖後二16-17)

阿們。

本文原刊於《桌邊談》雜誌

George C. Scipione
George C. Scipione
喬治·希皮奧內博士是匹茲堡改革宗長老會神學院教牧輔導學的兼任教授。他是《聖經家庭之戰》和《提摩太、提多和你》的作者。