如何閱讀先知書

編者注：這是《文章》：釋經學系列的第六篇。

先知書不容易讀。其中一個原因是神是在先知的夢境和異象中向他們啟示自己的。只有摩西與神面對面地說話（民十二6-8）。被稱為大先知的有以賽亞、耶利米、以西結和但以理，小先知則包括何西阿、約珥、阿摩司、俄巴底亞、約拿、彌迦、那鴻、哈巴谷、西番雅、哈該、撒迦利亞和瑪拉基。以下幾個建議可以幫助你閱讀和理解先知書。

1.了解背景

首先要盡可能地了解你正在讀的先知書所在的歷史時期、所處的社會背景以及這位先知的相關信息。一本好的研讀版聖經可以在這一方面提供很好的幫助，比如：新譯本研讀版聖經。

2. 認識先知作為盟約律師（covenant lawyers）的角色

其次，要認識到先知基本上是神的盟約律師。儘管先知談論到了盟約的許多部分——例如序言和歷史回顧（「我是耶和華你的神，曾將你從埃及地領出來」），而且先知經常提醒百姓他們有責任履行神的誡命（即「條款」）——然而他們最主要的目的是向百姓宣講盟約的制裁。今天流行的觀點是，我們傾向於將制裁視為負面的行動（例如「經濟制裁」）。但在聖經中，制裁既有正面的意義也有負面的意義。換句話說，也就是順服就會得祝福，悖逆則會受到詛咒或懲罰。先知們像稱職的律師那樣整理出國王或/以及百姓沒有達到神標準的地方，並向他們提出控訴。

3. 學習留意先知性的表達方式

先知性的表達方式（prophetic idiom）是先知書談到未來現實時的一個重要特點。這裡的中心論點是，先知書常常談到如何維繫以色列的各支派、對他們以及他們的土地和聖殿有什麼樣的安排，這些通常都是在描述將要來的新約實體。因此，讀者應該常常問自己：「先知講話時所處的當下的處境，是他真正要談論的內容嗎？還是說他在談論未來的現實？」因此，先知性的表達方式是指舊約先知們用以色列的事物作為象徵性的預表，以描繪新約時代彌賽亞的實體。這就是先知性的表達方式的本質，如果我們不了解這一點，就很難理解先知書。

保羅很清楚這一點，在他向亞基帕王傳福音時（徒二十六19-29）也是這樣表達的。先知們談到了關於基督的事以及保羅對外邦人的使命，保羅訴諸於眾先知。先知所使用的語言，也就是他們在表達時常用比喻性的語言風格，要求聽眾（尤其是新約信徒）將外在的表達方式與新約所應許的實體區分開來。

簡而言之，在先知性的表達方式中，先知們經常使用舊約制度背景下的事物來描述新約。先知性的語言，也就是先知所使用的意象以及他們描述事件時所使用的表達方式，常常被用來描繪將要發生在基督耶穌身上的事，以及全人類的真相。這在描述咒詛的表現形式時就顯得非常重要了，例如對於被擄和分散、支派的聚集以及對歸回應許之地的描述。雖然先知們在談論未來的事時並非全知全能的，但他們確實經常性地談到了神以耶穌基督的形式降臨，也提到了新約、甚至是我們主的第二次降臨等這些事的確定性，並且在講這些事時並沒有加以明確的界線進行區分。然而，在聖靈的感動下，先知談到這些事的各個階段之間卻有著有一種內在的、整體的合一性。

例如，當約珥談到聖靈的澆灌以及主大而可畏的日子的景象時，他說話的對象不僅僅是當時代的聽眾（珥二28-32）。使徒行傳中五旬節的內容引用了約珥書二章（徒二17-21）。在使徒行傳二章28-32節中有關基督的描述也在基督被釘十字架時得到應驗。我們甚至可以合理地主張，約珥的預言在我們主第二次降臨時會得到最終的展現。因此，儘管約珥在講話時只有一個意圖，但他的話在整個救贖歷史中有多重指涉（即有多個「落點」）。這就是為什麽關於聖靈澆灌的這段經文，是約翰·加爾文解釋如何理解先知性的表達方式時最喜愛使用的經文之一。

4. 留心尋找新約聖經引用、暗指或呼應先知書的方式

第四，也是最後，由於基督在以馬忤斯的路上指教門徒，所有的經文都在談論與他和他的事工相關的事（也延伸到基督的身體，也就是教會相關的事），因此我們應該始終關注新約經文引用、暗示或呼應先知書的方式。例如，彼得（作為登山變相的見證人）領受了申命記十八章15-19節這段基礎性的經文（這段關鍵的經文，表達了摩西以後的先知都是以摩西為範例的）是在說基督是眾先知最終的應驗（參見徒三17-26）。這種解釋進一步得到了希伯來書作者的確認，他明白摩西在家中（舊約）是忠心的僕人，但基督卻是以兒子的身分在家中（即新約）盡忠的。更重要的是，神是整個房屋的建造者，無論新約還是舊約（來三1-6）。

本文選自《釋經學》系列合集。