使用你的恩賜幫助教會在愛中成長

編者注：這是《桌邊談》雜誌：試煉，試探以及信心的考驗系列的第十七篇。

約翰·加爾文在以弗所書四章15-16 節的註釋中說：

神的真理應該會堅定的抓住我們，以至於撒旦的所有計謀和攻擊都不能使我們偏離正路；然而，由於我們到目前為止尚未達到完全和充分的地步，我們必須到死都努力進步。

加爾文的話特別鼓舞人心，尤其是他務實的勸告，勸基督徒「到死都要努力進步」。使徒保羅要信徒「凡事長進，連於（教會）的元首基督」（弗四15），加爾文的鼓勵只是對這個勸告的另一種理解方式。

加爾文所謂的「進步」就是保羅所說的「成長」。儘管稱呼不同，加爾文和保羅所宣講的都是通過成聖來實現的。成聖是神的靈在信徒裡面並透過信徒工作，使他們更像基督的過程（羅八29 ）。作為聖靈在我們心中逐漸作工的結果，我們的生命也應一致地反映基督的品格，我們結出的果子應該成為教會和世界可見的證據，證明我們是祂所救贖的百姓。

神將獨特的恩賜賜給每一位真信徒，以此來建造祂的教會（弗四11-13）。保羅稱神賦予恩賜的過程為「裝備」（16節）。聖經明確指出，出於對神的愛，耶穌基督的信徒應該喜樂無私地將他們的屬靈恩賜用於服事彼此（西三23-24；彼前四10）。為了達到這個目標，保羅將教會比喻為一個「身體」。這是一個完美的比喻，它幫助我們更好地理解，作為保羅所說的「關節」，我們每個人可以怎樣獨特地促進信徒所屬的教會的成長、健康並且充滿活力（林前十二18）。

神賦予每個信徒特定的恩賜，為的是建造祂的身體，也就是教會（弗四16）。如果我們沒有善用救主慷慨賜給我們的恩賜就是嚴重的失職。約翰·歐文強調了這一重責大任的重要性，他是這樣描述恩賜的：

沒有（信徒的恩賜）教會就無法存活於世，信徒也無法為其他信徒或非信徒帶來益處，就無法榮耀基督，而這本是他們應該做的…聖靈的恩賜賦予教會內在的生機，並以可見的形式外顯出來。

然而，使用恩賜服事基督的身體只解決了教會方程式等號的一邊，也就是我們的行為。我們還需要注意我們的態度。我們的每一個行動背後都有一種態度，無論好壞。態度與行為之間的真實關係在神的話語中清晰可見，如腓立比書二章14節，神命令我們「凡所行的（行為），都不要發怨言，起爭論（態度）」，以及彼得前書四章9節，神要我們「互相款待（行為），不發怨言（態度）。」

我們要充滿愛心地使用我們屬靈的恩賜來建立基督的身體，然而如果沒有神的靈的大能，我們就無法做到這一點，聖靈首先將這些恩賜賜給了我們（約十四16 -17）。你我若離開基督，就什麼也做不了（十五5）。這個現實應該讓我們保持向神悔改的態度，因為只有通過神的靈，祂才能住在我們裡面，裝備我們，使我們能夠以榮耀和尊榮祂的方式來服事祂的教會。

信徒使用恩賜幫助教會成長，其核心要務是愛。除非我們服事教會的動機是出於愛，一種反映我們救主犧牲之心的愛，當我們還是尚未得救的罪人時，救主就甘願為了我們的緣故虛己（羅五6, 8 ；腓二 5-8），無論我們懷著多好的動機、多麼積極地使用我們的恩賜，對教會來說是沒有最終的好處的，基督要我們成為照亮世界的光，就這一點而言，對於世界也沒有任何好處（太五14-16；林後五20）。

司布真明智且毫不含糊地說：

我們不是靠服事得救，而是得救了所以服事。我們一旦得救便開始生活在我們主的服事中。我們拒絕成為祂的僕人就無法得救，那樣就顯然表明我們仍是自己和撒旦的僕人。

基督呼召我們用祂賦予我們的恩賜奉獻犧牲服事祂的教會。神不僅要求我們在行為上做到這一點，在態度方面也是。正如使徒保羅在哥林多前書十三3節所說的：「我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。」

本文選自《試煉，試探以及信心的考驗》系列合集。