万民与植堂

编者注：这是《桌边谈》杂志，“ 大使命 ” 系列的第一章。

我们常谈到 “ 大使命 ” 。那段经文里既没有提到 “ 大 ” 也没有提到 “ 使命 ” ，但是这个描述十分恰当。这个 “ 权威性的命令、任务或指示 ” 是 “ 非常庞大、极端且显著的 ”（以上是辞典对这两个用词的定义）。但又是为什么呢？

这项任务的范围，是由这两个字所划定的：万民。这个用词是从希腊文 panta ta ethnē 翻译而来的。它经常是重要的讨论主题。当许多人听到 ethnē 或 “ 万国 ” 的时候，会想到 “ 国家 ” 。但是当耶稣说这些话的时候，并没有我们今天所理解的国家。民族国家是现代的产物。而在耶稣的时代，许多的帝国都是由不同民族的人群组成的，所以耶稣说的 “ 万民 ” 指的其实是 “ 所有人 ” 。

当耶稣说 “ 万民 ” 的时候，祂的意思并不是像我这样的宣教学者想要刻意强加进去的意思──彷佛祂是在讲当今世界上使用不同语言的一万一千多个民族。耶稣所要讲的远远不只是非犹太人或外邦人而已。祂那句话是对犹太人说的，而犹太人都知道上帝在巴别创造了民族（创 11:9）、呼召万民上耶路撒冷（赛 2 章）、在五旬节让门徒说起各国的方言（徒 2 章）、并且将受各国、各族、各民、各方的男男女女敬拜，直到永远（启 7 章）。

换句话说，当耶稣提到要去使万民作门徒的时候，当时的听众都能意识到这个非凡的任务是何等的艰巨。“ 万民 ” 的概念对他们来说并不陌生。耶稣当时也正在改变上帝的子民对待万民的方式。

在谈到万民的时候，耶稣翻转了宣教的方向。不再是万民要来耶路撒冷（赛 2 章），而是门徒要从耶路撒冷去到万民那里（徒 1:8）。

门徒一听到这些话，就立刻采取了行动。他们所做的显示出他们对耶稣说的 “ 去使万民作门徒 ” 的想法。他们去到了万民当中，并在那里建立教会。我们也应当如此。

大使命若没有聚焦于万民，就是忽略了它在圣经里的前后文、门徒的行动和它在上帝的任务里所有的地位。大使命若没有聚焦于植堂，就是忽略了门徒领受大使命后所做的事情。

耶稣说 “ 万民 ” 的时候，重新调整了宣教的方向，并将祂的百姓差遣到万民当中。根据不同的计算方式，全世界有超过 6000 个尚未听闻福音的民族。其中有将近 3000 个民族是没有被接触过的，意思就是他们当中几乎没有见证人存在。

在大使命中，民族是很重要的，而上帝呼召我们要在这些民族当中建立教会。他们需要新的教会。

无论你在哪个国家里读到这篇文章，要知道你的国家也包含在 “ 万民 ” 当中。所以无论你在哪里读到这篇文章，它都是适用的。植堂这件事应当在你的国家里发生，也应当在每个国家里发生。我们的国家里有许多不同的民族。光是在美国，就有超过 500 个尚未听闻福音的民族。

哥顿康维尔神学院的宣教学家托德 · 约翰逊和他的团队去年做了一个研究。在研究中，他们发现在北美有将近 20% 的非基督徒并不认识任何一个基督徒。住在美国的锡克教徒、印度教徒和耆那教徒中，有 75% 的人并不认识任何一个基督徒。有超过 65% 的佛教徒、神道教徒、道教徒、拜火教徒和中国民间宗教信徒也是如此。甚至有 42% 的穆斯林提到说他们并没有和任何一个基督徒有密切联系。这些人都需要新的教会。

但是，就连主流文化里的人也都需要新的教会。对于向每一个男女老少宣讲耶稣的宣教使命而言，教会是重要的核心。当我们看新约圣经时，我们看到在圣灵的引导下有目的地建立教会是早期教会顺服耶稣命令的一个关键方式。今天也应当如此。这包括了在城市中心、发展中的郊区、农村小区等地建立教会。他们都需要新的教会。

如果不建立新教会，大使命就无法完成。耶稣告诉我们要使人作门徒、给他们施洗并教导他们。这三件事都是在地方教会里完成的。不管是在美国的大城市还是在亚洲的乡村，如果你想看到人们成为门徒、受洗并接受上帝话语的教导，那么植堂都是必需的手段之一。

你所参加的教会，是有人建立的。那些人从别的地方来植堂，并把福音传给你。有人建立了教会，所以你才得以成为门徒、得以受洗，并且得以接受上帝话语的教导。

不要让你的教会在大使命的道路上成为一条死胡同。万民和在万民中那些失丧的人都需要更多人去植堂。他们都需要新的教会。

本文原发表于《桌边谈》杂志。