芥菜种和面酵的比喻

编者注：这是《桌边谈》杂志：耶稣的比喻系列的第二篇。

当耶稣开始地上的事工时，神的国在耶稣的教导中占有重要地位（太四17；可一15；路四43）。耶稣宣告当祂来到世上时就意味着神的国近了。耶稣向众人宣布：神的国建立了。神迹奇事和耶稣的教导伴随着神国的建立，也彰显神的国。耶稣的教导方式多种多样，其中最主要的方法是比喻。祂使用比喻来教导听众关于天国的本质。芥菜种的比喻（太十三:31-32；可四30-32；路十三18-19）和酵（太十三33；路十三20），揭示了神国度扩展的奥秘，以及神国的一些细节。现在我们按次序来看一下这些比喻。

耶稣将神的国比作一粒芥菜种。种籽起初很小，长成后的茁壮却令人印象深刻。这是用来形容天国很好的一个例子，表明神的国在开始到完全之间的成长过程。芥菜种是巴勒斯坦最小的种籽之一。随着时间的推移，种子会长成一棵灌木类的大树，高达 10 英尺以上。这颗小小的种籽可以长得如此高大，空中的飞鸟都可以栖息于上。

当基督再来成全神的国时，没有人能否认国度的荣耀。

这个描述可以追溯到巴比伦王尼布甲尼撒。尼布甲尼撒做了一个梦，梦见一棵树长得如此高大，使空中的飞鸟能栖息于上。然而，这棵树很快就被砍倒了。但以理对此解释道，人类的所有王国都将衰败，即使是强大的尼布甲尼撒王也一样（但 四）。神的国却不一样。虽然神国的建立并不引人注目，却会一直成长到最后，呈现出其荣耀的形象，天上的飞鸟都会在树上的枝头筑巢（结三十一6）。

怕听众没听懂，耶稣后来又讲了另一个比喻来讲解神国的奥秘，这两个比喻本质上是在讲同一件事。在这个比喻中，一个妇人将前一周的面酵放在三斗面里。一点点面酵可以影响到整个面团。神的国就像面酵，一开始很小，在面团完全发酵之前，面酵的作用是被隐藏看不见的。

这两个比喻都说明了神的国在耶稣第一次和第二次降临之间是如何发展的。耶稣藉由比喻来说明，当祂带来神的国时，不要对祂弥赛亚的职分，国度的能力和正当性产生任何怀疑。卑微地建立神的国并不是个错误，而是神所安排的。加尔文说：〝上帝以一个又软弱又可悲的方式开启祂的统治，这是为了明确表达祂的目的，以意想不到的方式来发展祂的国度，使祂的能力得到更充分的体现。〞

从耶稣开口说出这些比喻后，（神国的发展）就好像芥菜种籽生根发芽了，好像发酵了的面包飞速膨胀。耶稣复活升天后，反对耶稣和祂追随者的人们试图压制幼小的教会。他们想在教会遍布耶路撒冷之前就将其扼杀在萌芽状态。但他们用尽办法却也只是徒劳。事实上，他们砍得越凶，树就越发茂盛，司提反的殉道就是一个很好的例证。因为司提反的死促进了福音的传播，甚至传到了耶路撒冷之外，传到犹大、撒玛利亚，甚至地极（徒八4）。教会历史展现出耶稣是何实现祂的应许的，即使是地狱之门也不能阻挡祂教会的发展（太十六18）。

但是，耶稣所建立的国度正等待着祂的再临，等待着神国度的完全。在此期间，我们行事为人不是凭着眼见，而是凭着信心，（林后五7）。我们属于不能震动的国（来十二28）。基督要再来使神国完全，到那时，没有人能够否认神国的荣耀（太 二十五31；可十四62）。那取了肉身、出生卑微的耶稣，必在荣耀和审判中归来（帖前四16；启 一7），使神的国完全。最后，神的帐幕必与人同在（启 二十一3-4）。

本文原刊于《桌边谈》杂志