系统神学的来源

编者注：这是《桌边谈》杂志：林格尼尔精选文章系列的第一篇。

系统神学家的主要资料来源是《圣经》。事实上，圣经神学、历史神学和系统神学这三门神学的主要来源都是《圣经》。

圣经神学

圣经神学的任务是研究随着时间的推移而逐渐明了的《圣经》资料，这项工作是系统神学家的资料来源。圣经神学家查考圣经，研究旧约和新约中的术语、概念以及主题是如何逐步发展的，以了解在启示历史中这些内容是如何使用以及如何理解的。

当代神学院存在的一个问题就是以一种叫做“原子论（atomism）”的方法来研究圣经神学，这种方法认为《圣经》中的每一个“原子”都是独立存在的。某位学者可能决定只研究保罗在《加拉太书》中关于救赎的教义，而另一位学者则只关注保罗在《以弗所书》中关于救赎的教导。其结果是两位得出了不同的救赎论，一种来自《加拉太书》，另一种来自《以弗所书》，但没有研究这两种观点是如何彼此协调一致的。这种情况假设了保罗在写《加拉太书》和《以弗所书》时没有受到神的启示，或是神的话语缺乏整体的统一性和连贯性。近年来，我们常常听到一些神学家声称他们发现了“早期”的保罗和“晚期”的保罗的神学差异；也有一些神学家称《圣经》中有多少作者就有多少种神学，有彼得的神学、约翰的神学、保罗的神学也有路加的神学，而且它们并不一致。这是对《圣经》连贯性的一种消极看法，当人们只关注《圣经》中狭隘的片段，而不同时考虑《圣经》启示的整体框架时，就会产生这样的危险。

历史神学

系统神学的另一个来源是历史神学，这是第二门学科。历史神学家研究的是教义是如何在教会生活中逐渐发展的。教义主要是在教会的危机时刻发展出来的，当异端教导出现的时候教会就会做出回应，由此就产生了教义。当今教会和神学院出现所谓的新的争论时，当代神学家就会感到沮丧，因为教会过去曾多次经历过这些看似全新的神学争论。在历史中教会曾几次召开大公会议来解决神学争议，比如尼西亚大公会议（Council of Nicea，公元325年）和迦克墩大公会议（Council of Chalcedon，公元451年）。研究这些事件是历史神学家的职责。

系统神学

第三门学科是系统神学。系统神学家的工作是研究圣经资料的来源，这些资料是通过争论和教会大公会议及随后产生的信条和信仰告白发展而来，也源于几个世纪以来教会中蒙神祝福的属灵伟人的思想洞见。《新约》表明神在祂的恩典中将教师赐给教会（弗四11-12）。并非所有的教师都像奥古斯丁、马丁·路德、约翰·加尔文或约拿单·爱德华兹那样敏锐，尽管他们没有使徒的权威，但他们研究（《圣经》）的广度和理解的深度使每个时代的教会受益匪浅。托马斯·阿奎那被罗马天主教会称为“天使博士”。罗马天主教徒并不认为阿奎那是无误的，但没有一个罗马天主教历史学家或神学家会忽视他的贡献。

系统神学家不仅研究《圣经》、信条和信仰告白，也研究神在历史上赐给属灵伟人的思想。圣经资料、历史资料以及系统性的资料，系统神学家都要察验，并将它们整合汇集（成为系统神学）。

本文选自《林格尼尔精选文章》系列合集。