走過試煉、試探和考驗

编者注：这是《桌边谈》杂志：试炼，试探以及信心的考验系列的第十一篇。

我永远不会忘记我的第一个儿子出生后的那个早晨。在家里安全分娩后，助产士收拾好行李，让我们去睡觉了。我丈夫对我们那天晚上睡得如此之好感到很惊喜，他醒来后渴望成为一名父亲并换尿布。那一刻我们意识到，在过去九个月的所有首次计划中，我们竟然连一包婴儿湿巾都没买过。

准备工作是关键的，无论我们是要迎接新生儿，还是要在下午 5:30 之前做好晚餐基督徒的生活也不例外。在天堂的这一边，各种形式和大小的试炼、考验和诱惑都是不可避免的。每天，我们都会被提醒这样一个事实：我们是堕落的被造，生活在一个堕落的世界里，这个世界上有损坏的洗碗机、痴呆症，我们每天还要背负自己残留的罪孽。更不用说，我们有一个敌人，他拼命想要阻止我们在虔诚方面有丝毫成长，或者阻止我们享受对上帝的最微小的享受。对于我们许多人来说，这些现实并不令人震惊。问题是，我们正在做哪些准备来应对这些情况？

在他的第一封书信中，彼得写信给遭受迫害的基督徒。他们“因百般试炼忧愁”，这些试炼正在严峻地考验他们的信仰（彼得前书 1：6 ）。艰辛不仅仅意味着来自外界的迫害。毕竟，他们必须对这种迫害作出回应，而他们残留的罪孽必定会诱使他们以不圣洁的方式思考、说话和行动。确实，他们的处境很艰难。有趣的是，彼得并没有花费大部分时间来解释为什么会发生考验或提供如何逃避考验的建议。相反，他提醒读者福音中的真理，并告诉他们如何在追随基督的脚步时保持圣洁。彼得写作的目的不是为了让读者摆脱考验；相反，他努力帮助他们做好准备。

这是一个重要的区别。基督徒的准备并不是试图掌握主权，预测和躲避每一种可能引起的痛苦或挫折的情况。我们为考验和测试做准备，并不是为了避免它们；而是为了当它们真的来临时，我们能够以理智和稳健的方式做出反应，而不是以罪恶和短视的方式。换句话说，准备并不能避免我们遇到困难，但它确实可以帮助我们做出更神圣的反应。

这正是彼得为读者所想的：

所以，你们要约束自己的心，谨慎自守，专心盼望耶稣基督显现的时候带给你们的恩。……那召你们的既是圣洁，你们在一切所行的事上也要圣洁。（彼得前书 1：13，15 ）

彼得呼吁他的读者“谨慎地忍受痛苦”，这种准备始于清晰的圣经思维，终于圣洁的行为。他们的心智不会被半真半假的话语和冲动的情绪所迷惑。这难道不是考验常常会对我们的心灵产生的影响吗？我们需要集中精力，但痛苦或威胁的环境以及它们所引起的思维模式和情绪使我们很难以应有的方式思考和做出反应。但一个做好准备的基督徒会保持警惕并遵循圣经的节制。他的头脑清晰，能够根据事实评估情况并做出反应。

清醒的头脑并非一朝一夕就能培养出来的。这甚至不是我们通过自己的努力就能实现的，而是圣灵必须在我们内心形成的。但这并不意味着我们可以袖手旁观，无所作为。上帝为我们提供了简单直接的恩典方式，帮助我们走过充满苦难的通往天堂的旅程。每天运用这些方法有助于我们培养一种以天堂现实为基础的思想和生活，以便我们准备好面对到来的考验和诱惑。

私下崇拜

阅读、学习、记忆和默想上帝的话语是信徒所拥有的最有力的武器。无论我们面对的是熟悉的诱惑，还是遭遇意想不到的考验，圣经都是一盏明灯，引导我们穿越黑暗的水域，帮助我们到达我们所渴望的避风港。

有时，我们在考验中的想法是“正确的”，但我们需要进一步的理解。十五岁那年，我因神经疾病失去了听力，最终失去了听力。我开始在脑海里想象上帝向我射箭的画面，认为他是一个夺取者，正在一一夺走我最爱的东西。这使得我们与上帝的关系在一段时间内变得相当情绪化。从某种意义上来说，我的理解是正确的。上帝之手就在痛苦的境况中。他确实把东西拿走了。但仅仅了解上帝的主权还不够。如果我要毫发无损地度过这次审判，我需要问自己：还有什么是真的？他对我有何心意？撒旦与此有何关系？我是否应该期望上帝能够主权地治愈我？

上帝是至高无上的，罪恶依然存在，天堂的这一边也理应遭受苦难。确实如此——但还有更多。沉浸在上帝的话语（以及解释它的有声书籍）中可以扩展并在必要时纠正我们的理解。

圣经中“准备好的心灵”最明显的例子之一是耶稣在荒野中受到的诱惑。当撒旦试图扭曲上帝的话语时，耶稣需要知道当时的真相。他确实这么做了。上帝的话语保存在他的心里，正确理解上帝的话语是面对诱惑时有效的武器。保罗在哥林多前书 10:13中说，在受诱惑的时候，上帝“总要开一条出路，叫你们能忍受得住”。我们常常把这种“逃避方式”想象成某种外力抓住我们的肩膀，将我们从诱惑中解救出来。很多时候，上帝安排的逃脱并不是一次非凡的拯救，而是对圣经的随时回忆，圣灵会强有力地利用它帮助我们站立。

当我们的思想受到圣经真理的训练和驾驭时，它会影响我们的祈祷方式。当我们被生命之火包围时，能够自由地走近上帝的宝座并向他倾诉我们的心声是一种极大的安慰。然而，如果我们不小心，我们充满情感的祈祷最终可能会让我们跌倒，而这些祈祷本应该帮助我们站稳。我们常常被《诗篇》中大卫的祷告和他在人生最低谷时向上帝表达的真挚诚实所吸引。他并不坚忍，脸上挂着假笑。但大卫的祈祷不仅仅是诚实地宣告他的感受或他的愿望；它们是清醒的、诚实的真理宣言，主要关于上帝的性格和方式。真相——而不是感觉——才是最终决定因素。当我们心中深深地沉浸在《圣经》中，并不断塑造我们热切的祈祷时，与上帝的交流就会成为一个充满赞美、信心和安慰的安全场所，而不是一个由不符合圣经的期望和轻率的话语构成的绊脚石。

公共崇拜

我并不总是渴望在星期天去教堂。听力障碍意味着布道将以手机字幕的形式读出，唱歌将无声，而团契充其量会令人疲惫，最坏的情况是令人尴尬。尽管如此，上帝选择我成为一名牧师的妻子，所以我通常都会出现。在过去的二十年里，当我经历这种神经疾病的折磨时，最大的诱惑之一就是将自己与基督的身体隔离开来。他们不明白。太尴尬了。我甚至没法参加。这也许更加舒适，但却从未如此富有成效。上帝赐予我们与基督的身体一起集体崇拜的礼物，作为鼓励、成长和坚定的宝贵手段，激励我们走向天堂。

当我们优先考虑加入并定期参加一个忠于圣经的教会时，我们每周都有一次机会来建立我们清醒的头脑，因为我们会吸收礼拜的各个要素，特别是讲道。致力于主日崇拜也能让我们谦卑地提醒自己——尽管这很痛苦——上帝，而不是我，才是一切的中心。有些事情正在发生，比我自己的奋斗更大，我需要那个真理来重新调整我的思维。

悄悄坐在教堂长凳上并坚持到祷告结束是一回事，但前往咖啡室寻找可以交流的人则是另一回事。团契很复杂，因为它涉及到人；人也很复杂，因为他们都是罪人。我们沟通不畅，忙于工作而忘记了需求，在听完三位一体的布道后就喋喋不休地谈论天气。然而，我们创造奇迹的上帝甚至利用集体崇拜中这种混乱的部分来加强我们的灵魂，纠正我们的思想，因为呆在家里可能会让我们陷入沮丧和绝望的境地。我们最好在星期天早上祈祷：“主啊，请帮助我耐心聆听并谨慎说话。利用今天的互动让我和其他人在接下来的一周变得更加圣洁。”

坚持不懈

基督徒的生活是一条受苦和成圣的狭窄道路，培养清醒的头脑可以让我们在特别困难的时候不偏离道路。那些不信基督的人想知道我们为什么要努力坚持走这条路。或许有时我们会思考同一件事。现实情况是，有时候道路依然艰难，痛苦看不到尽头。痛苦是长期的，关系仍然紧张，克服这种罪孽的过程极其缓慢。为何要坚持？
也许彼得的读者也在问同样的问题，而他也确实回答了这个问题——清醒地忍受的痛苦是怀着对未来的清醒希望而忍受的痛苦。事实上，这是我们在整个新约书信中看到的模式。作者们对所有现在的关注，最终都是关注基督的再临、创造的更新和信徒的荣耀。每一个命令、每一个来自福音的鼓励、每一次责备和肯定、每一个对上帝性格和方式的解释——所有这些事情的最终目标不是在地球上过上幸福的基督徒生活，而是在天堂与基督一起过上永生。这是基督徒的幸福前景——我们现在凭着信念所相信的福音将在那一天成为可见的。我们将看到天父张开的双臂，我们将在基督布满钉痕的双手前鞠躬。我们现在所追求的圣洁将会得到完善，当我们注视基督的完美圣洁时，“我们必要像他，因为必得见他的真体”（约翰一书3：2 ）。

本文选自《试炼，试探以及信心的考验》系列合集。