彼得書信和猶大書中的盼望

編者註：這是《桌邊談》雜誌：新約書信系列的第四篇。

從教會成立開始，基督徒就面臨著各樣的困難。基督徒的生活是很艱難的，既要面對罪惡生命中固有的誘惑和痛苦，也要面對假教師帶來的挑戰。然而，彼得書信和猶大書大大激勵著我們。彼得的第一封信向我們展示了真恩典的含義，真恩典神秘地結合了眼前的苦難和未來的榮耀。彼得的第二封書信敦促我們要堅立在我們對上帝的認識之上，這知識來源於我們與上帝的關係。猶大書鼓勵我們要無所畏懼地為信仰爭戰。

彼得前書

彼得在彼得前書的最後幾節揭露了書信的主題——真正的恩典。這個主題是在兩個重要的思想相互影響之下產生的，即耶穌基督再來時要顯現的榮耀，以及今生在罪惡世界中的困難。彼得在書信的一開始就提到，我們作為信徒將來會承受產業並被高舉。他的結論是，因為基督受了苦，後來又得了榮耀（彼前一11），所以我們當將盼望放在基督將要顯現的恩典上（一13；二12；四13；五1、4、10）。然而，那應許的恩典，只有在歷盡當前的苦難之後才會出現。不僅在聖子身上是這樣，所有在祂裡面的人也是如此。彼得在書信結尾處也同時提到了這些主題：「那賜諸般恩典的神曾在基督裡召你們，得享祂永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們」（五10）。若要高升，必先降卑。復興總是在經歷考驗之後。這就是「神的真恩典」，而我們要在其中站穩腳跟（五12）。

對於基督徒來說，同時活出兩個看似不相容的真理一直都很困難。這兩個真理，就是在基督裡受被提升的地位和現今在地上的苦難。我們會發現，同時接受上帝的美好計劃與今生的苦難不是一件容易的事。如果上帝允許我們現在受苦，無論是為了信心的益處（正如世界各地許多基督徒的確正在受苦），還是僅僅為了人的軟弱（永遠無法擺脫痛苦和死亡的毒鈎），我們會疑惑，祂對我們的計畫是否真的是好的。但彼得書信中第一句話就非常謹慎地表明，「照父神的先見」，我們的苦難一直都在上帝榮耀的計畫中（一2）。在接下來的經文中我們看到，永恆的基業是建立在當前的試煉和過去的榮耀之上的（第3-12節）。

如果真是這樣，我們該怎麼做？從第15節開始，彼得這樣回答：「這要看基督徒的行為」。本節中的「行為（所行的事，conduct）」一詞在新約中共用了21次，其中彼得書信就用了10次（彼前一15、17、18；二12；三1、2、16；彼後二7、18；三11）。對於基督徒的行為彼得給出的指導策略根植於充滿盼望，並將重點集中在幾個想法之上：成聖（或成為聖潔，一13-21）；對他人的愛要真誠，無論教會內外（一22-二12）；面對不管是公義或不公義的領袖都要順服，從中表明基督耶穌的犧牲；甘願受苦（二13-4:6）；在上帝的新家中以謙卑和愛服事（四7-五11）。

在整個過程中，彼得以基督克服了包括死亡和罪這樣非凡的試煉為例，以此來鼓勵我們。而他的結論也很簡單，上帝用了一組奧妙的對立，也就是基督的死亡、復活和升天，來確立我們的救恩。祂賜下身分，並在今日呼召我們，確保我們能承受將來的基業。這種對立，就是苦難與榮耀的神秘的結合，才是真正的恩典。

彼得後書

在第二封信中，彼得教導了我們認識上帝這個主題。彼得敦促我們，認識上帝不僅是知識層面上的，也要與上帝建立親密的關係。他鼓勵我們唯有與上帝建立關係，才能立定在上帝的知識當中。彼得先是說：「願恩惠、平安，因你們認識神和我們主耶穌，多多地加給你們」（彼後一2）。最後說：「你們卻要在我們主─救主耶穌基督的恩典和知識上有長進」（三18）。彼得重複的表述表明他認識基督，所以才可以將確據建立在關於基督的知識裡、建立在上帝在耶穌裡賜給我們的恩典之上。這樣的知識將整封信連結起來。「知識」一詞或動詞「知道」的某種型態出現在彼得後書一章3、5、6、8、12、14、16節，二章20、21節，和三章18節（也參考一章20節的「該知道」；三1-3、17）。這是一種特殊的知識，有聖經或使徒的淵源（一16；二1；三2），並涉及耶穌基督的第二次降臨（三1-4、12）。彼得以舊約和使徒的見證為基礎，敦促我們當記得救主的再臨。若我們忘記了這一點，沒有活在「祂即將歸回」的知識中，就會像那些只為今生而活的人，被感官和貪婪左右，並且譏笑信徒。這也正是彼得在第二章中所提到的。擁有這種知識能帶來什麼結果呢？彼得希望我們在信仰中扎根或得到建造（彼後一12；彼前五10）。事實上，這是彼得要與上帝建立親密關係的目標，因為彼得後書所用的語言和目標，喚起了他生命中一段舉足輕重卻又痛苦異常的記憶。他所用的詞彙是關於跌倒和堅立的。

在耶穌被捕的那一夜，耶穌說：「今夜，你們為我的緣故都要跌倒。因為經上記著說：我要擊打牧人，羊就分散了」（太二十六31）。聽到這些話，彼得回答：「眾人雖然為你的緣故跌倒，我卻永不跌倒…我就是必須和你同死，也總不能不認你」（第33-35節）。然而，彼得還是跌倒了。他跌倒了一次，又跌倒了第兩次，第三次，他以一種非常屈辱的方式倒在大祭司院子裡的一個僕人腳下。當彼得寫這封信的時候，他所用的表述彷彿回到了那一晚。他寫道：「所以弟兄們，應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。你們若行這幾樣，就永不失腳」（彼後一10）。

也正是在彼得跌倒的那一晚，耶穌用話語來堅立他對他說：「西門！西門！撒但想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣；但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心。你回頭以後，要堅固你的弟兄」（路二十二31-32）。「堅固」這個詞，同樣用在彼得後書一章12節中：「你們雖然曉得這些事，並且在你們已有的真道上堅固，我卻要將這些事常常提醒你們」。換句話說，彼得按照他身為使徒的使命，在這封信中給了我們最大的盼望，就是我們會因認識耶穌基督而得到堅固。

猶大書

猶大書鼓勵我們，基督徒要為信仰而奮鬥。猶大書的主題經文在第3節，猶大呼召我們要奮鬥，這是由於他相信，敵人們正在挑戰基督教信仰（敵人即是第4、8、10、12、16、19節中的「有些人」）。整封信的結構源於這兩個想法。猶大在第3節呼籲信徒要為信仰爭辯，並在第17-23節對此作出解釋。他在第4節中總結了基督教所面臨的挑戰，並在第5-16節中提出辯護。

首先，在17-23節中我們看到，為信仰爭辯的方法與以下幾方面有關：基督徒必須遵循上帝的呼召，特別是我們必須記念使徒的話語（17-19節），以及「在神的愛中保守自己」（20-21節）；基督徒當委身，「要在至聖的真道上造就自己，在聖靈裡禱告」（20節），以及「仰望我們主耶穌基督的憐憫，直到永生」（21節）；「有些人存疑心，你們要憐憫他們」，我們生命的行為要這樣為人所知（22節）。我們要將人從地獄之火中拯救出來，並對他們施以憐憫，甚至是那些不悔改的人（23節）。

猶大書表明，上帝要求我們這樣為真道爭辯，是因為有些人在挑戰信仰（4節）。因此，在第5-10節中，猶大選擇了三個歷史事件（曠野中百姓的悖逆、天使那樣的生物追求自由自主，和某些古城中不道德的行為）來幫助讀者理解。即使一直會有信仰的挑戰，上帝總是叫他們面對神聖的審判。在第11-16節中，猶大緊接著列舉了三個舊約的人物，他們挑戰信仰，卻為自己招致審判（該隱、巴蘭和可拉）。 猶大叫我們為信仰爭戰，他這麼做是因為他知道，在基督耶穌裡，我們可以爭戰而不必害怕跌倒。他以一首美麗的讚美詩作總結，向我們傳達了這一點：「那能保守你們不失腳、叫你們無瑕無疵、歡歡喜喜站在他榮耀之前的我們的救主─獨一的神，願榮耀、威嚴、能力、權柄，因我們的主耶穌基督歸與祂，從萬古以前並現今，直到永永遠遠。阿們！」（24-25節）。

本文原刊於《桌邊談》雜誌