如何閱讀歷史敘事

編者注：這是《文章》：釋經學系列的第八篇。

聖經記載的盟約性敘事有關於神創造萬物、人墮入罪惡、透過恩典之約的救贖及其各種施行（的方式），以及萬有在末世的榮耀中得以完全。神自己就是敘述者，他是從起初就言明末後未成之事的那一位（賽四十六10）；他就是首先的，也是末後的（賽四十四6；賽四十八12）。這是一個跨越大約一千五百年、以三種不同的語言所講述的敘事。古代時作者所使用的文學手法與我們今天的寫作手法大不相同，因此我們在理解聖經敘事時面臨著一些挑戰。以下是三種閱讀策略，可以幫助我們更好地理解和欣賞聖經中古代歷史敘事的藝術。

1. 要明白聖經並不總是按照時間順序來進行統一敘事的

這一點可以從一種古老的文學技巧中看出：作者會先做出一項陳述，然後再回頭探討有關事件的重要細節，或解釋某件事是如何發生的。聖經中所記載的事件的編排順序會更優先考量其神學重要性，而非時間發展的順序。

例如，創世記二章開始描述創世的第七天（1-3節），但本章的其餘部分則回溯到第六天所發生的事件的細節（4-25節）。創世記十章按照「他們的宗族、方言，所住的地土、邦國」（創十31）記錄了挪亞和他的後裔，也就是列國起源的族譜。然而，緊接著在下一章中，我們又回到了只有一個宗族、語言、土地和國家的時代，以便專注於巴別塔事件。這同樣適用於撒母耳記上十六和十七章。在撒母耳記上十六章的結尾處寫道掃羅喜愛大衛，並任命他作爲掃羅拿兵器的人，但在下一章裡，掃羅又好像不認識大衛，大衛也不知道如何穿戴盔甲、使用兵器。

2. 盡可能地讓文本自我詮釋

聖經敘事記錄了事件的發生，也記載了事件中出現的人物的對話、演講。有時候，幾句關鍵的對話會為你提供必要的線索，讓你理解為什麼要記錄這些事件，以及這些事件的意義。

例如，列王紀上十七章介紹了先知以利亞，這位先知向亞哈王宣講將會有三年的乾旱。然後他就離開了。以利亞去到一條河邊，在那裡有烏鴉叼東西給他吃，這樣過了一段時間。之後主命令他離開應許之地，與一位寡婦和她年幼的兒子一起生活。後來寡婦的兒子死了，以利亞卻奇蹟般地使這個男孩復活。寡婦對這件事的回應是整個敘事的關鍵：「現在我知道你是神人，耶和華藉你口所說的話是真的。」（王上十七24）

下一章中再次用到了相同的技巧。在以利亞與巴力的先知較力並得勝之後，百姓俯伏在地說：「耶和華是神！耶和華是神！」（王上十八39）在充滿假先知和假神的日子裡，聖經以言語和行動證明主是真神，神的先知也宣講神的真理。

3. 留心出其不意的事

有時候，一些奇怪或不合時宜的事會被記錄下來，以預示或預表未來更具高潮性的事件。古代的歷史敘述會透過反覆陳述和重複來進行教導。我們要時常留心這些重複的迴響。例如，在出埃及記第二章，作者剛敘述完摩西的出生，不久之後就寫道摩西殺了一個埃及人，這個埃及人當時正在毆打一個希伯來人，但他卻遭到了自己百姓的抱怨，於是摩西逃到了荒野，並在荒野中漂泊了四十年（11-15節）。

我們該如何看待這個簡短的敘事？它是在說「你的罪必追上你」嗎？（民三十二23）還是在說，如果神會使用像摩西這樣的殺人犯，那麼他肯定也會使用你和我這樣的人呢？這兩點都是對的，但都不是這段敘述的重點。記載摩西生活中的事件預表了即將發生的事。作為神所使用的工具，摩西即將拯救所有的神的子民，並導致數千埃及人的死亡。在那之後，摩西將與他的希伯來同胞一起在曠野中再漂泊四十年，他們將持續地向他發怨言、發牢騷。

結論

聖經中的古代歷史敘事既美麗又精巧，極具藝術性。在閱讀這些敘述時要細心閱讀並留意所有的細節，不僅是那些記錄下來的細節，也要思想那些沒有記錄下來的細節。最後，也是最重要的，要努力去理解聖經中所有單獨的敘事單元如何匯聚成一個宏大的敘事，並在耶穌基督的位格和工作中達到高潮（約五39，45-47；路二十四44）。

本文選自《釋經學》系列合集。