神國的領地
2023年12月22日神國的擴張
2023年12月27日擁有神國
編者注:這是《桌邊談》雜誌:上帝的國度系列的第五篇。
教父耶柔米(Jerome)曾說:「沒有一位先知像但以理那樣清楚地講論基督」。當代福音派人士對此卻不甚認同。但以理書的後半部分呈現了世界末日的異象,讀起來晦澀難懂,而且這些預言經常被錯誤地解讀,被用來與近期的事件連結。這對明白經文幾乎沒有什麼幫助。然而盼望還在。如果我們避免焦慮,不去過度專注在錯誤的歷史人物和王國上,但以理書七章13-22節中記載的人子異象就會變得清楚,這一段揭示了耶穌繼承永恆的、普世性的神國。但以理書還告訴了我們一件非凡的事,一件關乎他的身份和他領受國度的方式:人子與上帝的聖徒共享這個國度。
但以理書七章13-22節中人子的出現開創了一個不尋常的國度。在人子降臨之前,但以理的異象將世上背棄上帝的王國描繪成可怕的怪物,以邪惡的姿態顛覆了對人類的正常統治,因為這些王國拒絕讓上帝以主權統治。盡管如此,加冕的亙古常在者(Ancient of Days)仍允許他們保有權柄,但只是暫時的權柄。在審判中,神將統治權移交給了一位神秘的人物,祂與神一樣具有神性——祂駕馭著天上的雲彩,但同時也彰顯著人性——祂「如同人子」,與至高神的聖徒們共同擁有神所復興的國度。但以理焦急地渴求知道更多,但他並不迷戀有限且世俗的王國,只要單單知道人子的國度即將到來就足夠了。
神的國如預言般出現,人子耶穌以最非凡的方式擁有了神國。祂是先存的道(約一1),獨自從天而降(三13),建立了一個「不屬這世界」(十八36)的國度,其特點是完全與永恆,神蹟奇事證實了它的存在(見可一-二)。然而,儘管耶穌是大衛王位的合法繼承人(太一1)——大衛的王位即上帝在人間的代表,被任命來審判和統治萬民(詩二;路三22),但祂透過謙卑,順服至死而獲得統治權,完全不像世上君王的統治(腓二8)。祂為聖徒所做的中保(mediation)打敗了叛逆和毀滅的力量,人子得勝地從死裡復活,登上上帝右手邊永恆的寶座,獲得了天地上下所有的權柄(太二十八18)。
當國度已然開創卻又尚未完全時,聖徒們當如何與基督一同治理這個國度?上帝的子民已經開始行使治理權,因為他們「與基督耶穌一同…坐在天上」(弗二6),他們已得到釋放,為擴張國度作征服者,甘心犧牲以致順服,並且向萬民作見證(參考羅八37-39)。然而,但以理書異象的最終實現尚未來到,聖徒的治理要等到最後的審判和最終的完全。但耶穌應許說,「我們若能忍耐,也必和他一同作王」(提後二12),並且「得勝的,我要賜他在我寶座上與我同坐」(啟三21)。基督和聖徒將共同、永恆地治理國度,這樣的信息似乎非常清楚,也許耶柔米是對的。