定時禱告，為了時時禱告

編者注：這是《桌邊談》雜誌：上帝被誤解的屬性系列的第十三篇。

蓋瑞正陷在用智能手機看色情內容的試探中。「你會在個人靈修時禱告嗎？」我問他，他的回答是：「我沒有固定的禱告時間，因為我隨時都會禱告。」

我吃了一驚，一開始甚至不知道該如何回應。這話聽起來超級屬靈，但他的生活卻遠遠沒有這樣聖潔。最終我回應到：「好吧，你能隨時禱告真是太好了。但也是可以設一個固定的禱告時間啊！」

在接下來的一個多小時里，蓋瑞給了我一堆理由，說明為什麼他認為沒有必要每天留出特定的時間來禱告。他的理由是反對固定禱告時間的常見理由，我們一起來看看這些理由，也來看看聖經是如何回應的。

我不想成為律法主義者

我完全理解這種擔憂。大多數人都有過以律法主義的方式進行每日靈修的經歷。就好像我們被叫到校長辦公室那樣，禱告是一件不得已而為之的事。我們擠出來的那瑣碎的幾分鐘並沒有讓我們得到喜樂和益處，只是為了我們自己心安，而沒有讓神真的影響我們，這實在是一種悲慘的經歷。

但固定時間禱告也不一定要是律法主義式的。就像定期約見朋友也不是一種律法主義式的友誼一樣，固定時間約見神也不會使禱告律法主義化，禱告是大衛、但以理和耶穌都會做的事（詩 一一九164；但六10；可一35）。

如果我方軍隊的將領說：”我們決定停止每日的槍械訓練，因為士兵們說這是一種形式主義。”這樣會不會讓你很沒有安全感？日常禱告的練習是屬靈爭戰的重要組成部分（弗六10-18）。我和蓋瑞談到需要通過禱告來戰勝色情時，我對他說：「禱告雖然會讓你面臨律法主義的風險，但不禱告你一定會落入違背律法的危險。」

很難在日程表中安排禱告時間

毫無疑問，特別留出時間禱告會對我們的日程安排有所影響，這會佔用其他活動和與他人相處的時間。我們早上都匆匆忙忙地準備去工作，或者要預備家人去工作，實在很難在繁忙的早晨安排禱告時間。晚上，當我們疲憊不堪、想要放鬆的時候，也很難抽出時間來禱告。

我們的問題在於顛倒了優先順序。

但是，如果「凡事都有定期，天下萬務都有定時」（傳三1），那麼禱告也應該有固定的時間。如果生活中的其他活動都有固定的時間（2-8節），那麼為什麼禱告沒有呢？我們的問題通常不在於日程安排有多繁忙，而在於我們顛倒了優先次序。如果我們忙得連禱告的時間都沒有，那我們就太過於繁忙了。神呼召我們「要休息，要知道我是神」（詩四十六10）。認識神就必須與神一起靜默。

我喜歡隨性一點

在我三十多年的基督徒生涯中，印象中我只有幾次是非常渴慕神，渴慕到想要禱告的渴望壓得我喘不過氣來。而其他大多數時候，我都需要強迫自己禱告，因為如果我等有感覺了才禱告，那麼我一生中禱告的次數就寥寥無幾了。

然而，儘管我有數不清的次數強迫自己禱告，而禱告的感覺卻隨之進入了我的生活。我開始習慣性地祈禱，祈禱成了一種樂趣。正如詩篇作者所說，我們盡責的時候就是喜樂的時候（詩篇一一九25-32）。我還注意到，當固定安排時間的禱告越是穩定，我就越會有更多隨性的禱告。

當神賜福我和肖娜有了孩子後，我們意識到，我們忙於照顧孩子，卻幾乎沒有時間和彼此相處。我們需要特別分別時間相處才能避免忽略對方。於是，我們每天定下一個時間，相對而坐約三十分鐘，通過這一段固定的時間，我們維持、甚至加深了對彼此的愛。有計劃的愛使愛得以延續。禱告也是一樣，如果我們沒有安排特定的時間禱告，就不會有自發的禱告。

我沒有說服蓋瑞固定時間禱告，但也許我已經說服了你。如果是這樣，你的下一個問題可能是「我該如何開始定時禱告？」

從小目標開始

如果我們把目標定得太高，想要從一天禱告三十分鐘開始，那麼我們可能很難堅持禱告三十分鐘，甚至可能明天也不會再禱告了。詹姆斯·克利（James Clear）在《原子習慣》（Atomic Habits）一書中說，如果你想開始鍛鍊，就從一個俯臥撐開始。這很容易不是嗎？但一旦你伏在地上，你就會想：「做都做了，不如趁現在再做一個」，然後再做一個，如此類推。

禱告也是一樣，開始先設每天禱告一分鐘為目標。一旦開始，你可能會驚訝地發現自己居然可以堅持下來。在堅持了一周每天禱告一分鐘後，就可以改為兩分鐘，以此類推。

從經文開始

許多人說，神在祂的話語（聖道）中先向我們說話，禱告是回應祂的話。因此，我們在禱告時應使用聖經。我們可以通過將神賜給我們的話語內化成我們自己的話，以此來回應神。

我就是這樣做的。我從每天的聖經閱讀中選擇五到十節經文，複製並粘貼到 Word 文檔中。然後，我開始把經文分成小塊，每個完整的想法作為一塊，每塊之間空一行。我通常會用半頁左右的篇幅寫下五到十條真理，然後以每一行為單位來贊美、認罪、感恩或向神求。神開啓了對話，我以聖道來禱告以回應祂的話。

從小目標開始，從經文開始與神對話，這樣的對話可以持續一天之久。

本文選自《上帝被誤解的屬性》系列合集。