但以理和他朋友們的考驗

編者注：這是《桌邊談》雜誌：試煉，試探以及信心的考驗系列的第八篇。

今天教會最大的失敗之一就是屈服於妥協這一試探。我們應該接納「酷兒（queer）」的身份，按立「同性戀」牧師，或祝福同性戀伴侶（但不為他們主禮）嗎？我們來自南半球的基督徒兄弟姊妹都很訝異於現代西方的牧師、教會和教派是如何順從新異教文化、並向性別認同這一偶像屈服的。

在我歸信基督之前曾和一位牧師談我性取向的問題。這位牧師遞給我一本書，解釋說聖經並未譴責同性戀，這讓我倍感驚訝。我從內心深處很想接受那些主張，以證明作為同性戀我的生活是很合理的。於是我開始著手閱讀牧師給我的那本書，同時一邊閱讀聖經。在接下來的幾個月裡，聖靈將我眼前的遮蔽物挪開，使我確信那位牧師和那本書明顯地扭曲了神和祂的話語。

大約在公元前六世紀，但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅從他們的家鄉被擄到巴比倫，受到屈膝崇拜異教偶像的試探。然而，他們對主堅定不移的委身使他們躋身希伯來書十一章中的聖徒之列，「他們藉著信…堵住了獅子的口，消滅了烈火的威力」（33-34節）。

在但以理書六章中，大利烏王簽署了一項禁令，規定人們只能向他本人祈求，不得求告其他任何神明。但以理面臨著這樣一個考驗：是順服神違抗王，還是順服王違抗神。先知們要做的就是三十天不向神禱告，這樣就可以存留自己的性命。他們只需簡單地在「見得到王的地方」「向王祈求」就好了。合群會是但以理逃避的方式嗎？

在但以理書三章中，哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅（也稱為沙得拉、米煞和亞伯尼歌）屢次受到跪拜金像、離棄神的試探。尼布甲尼撒甚至為偶像崇拜提供了更簡單的方案。

然而但以理的三個朋友堅定不移地對抗著古近東時期最強大的統治者。他們堅信「我們所事奉的神能救我們」（17節）。「即或不然，王啊！你要知道，我們決不事奉你的神，也不向你所立的金像下拜。」（18節）這些話清楚地表明了他們的決心和信心。

但以理和他三個朋友的拒絕屈服表明了一個事實：對國王不順服受到的任何懲罰——無論是獅子坑還是烈火窯——都不會比對萬王之王的不順服更嚴重。

火窯的溫度比正常溫度高出了七倍，此時尼布甲尼撒命令他的士兵將沙得拉，米煞和阿伯尼歌連同他們身上所有的衣物一起綁起來扔進烈火的窯中（20-21節）。窯燒得非常猛烈，那些捆綁這三位希伯來青年的精壯士兵都被火焰吞噬了，以至於但以理的三個朋友被捆綁著掉入烈火的窯中（23節）。此時尼布甲尼撒非常驚奇地問：「我們綁起來扔在火裡的，不是三個人嗎？」（24節）

請注意這裡重複了四次的「綁起來」這個詞。重複就像戲劇中的聚光燈，讓我們聚焦於關鍵點。重複兩次可能還是偶然事件。重複三次就是有意為之了。重複四次就是強而有力且發人深省的。

為什麼要重複?布甲尼撒自己是這樣解釋的：「我見有四個人，並沒有綁著，在火中走來走去，也沒有受傷，並且那第四個的樣貌好像神子。」（25節）「沒有綁著」的亞蘭文sherayin也可以翻譯為「被釋放的」或「自由的」。火無力傷那三個人的身體，他們的頭髮沒有燒焦，衣服沒有燒壞，身上甚至連火燒的氣味也沒有留下（27節）。神唯一允許燒掉的東西就是綁著他們的繩索。

為什麼慈愛而全能的神會允許人經歷艱難的考驗呢？即使這些考驗是為了要人順服。這是大衛在詩篇二十二篇中提出的問題：「我的神，我的神，祢為什麼離棄我？」（第 1 節）。

基督在十字架上真正活化了大衛在詩篇二十二篇中的問題，這個問題也代表了所有忠心相信神的信徒遭遇的苦難——包括但以理和他的三個朋友。「我的心在我裡面像蠟融化。」（詩二十二14 ）「求祢救我脫離獅子的口！」(詩二十二21)

最終，尼布甲尼撒稱頌神（但三28 ）；大利烏王頒布法令要求「全國人民都要在但以理的神面前戰兢恐懼」（但六26）。「地極都要記念耶和華，並且歸向祂」（詩二十二27 ）。神的子民在嚴酷考驗之下的忠心榮耀了神。
本當悲傷，卻至榮耀。這一直是神的選民所講述的故事。我們會默許那些時髦的、跨國性的偶像崇拜，還是會無懼火海和獅子的血盆大口？選擇後者，就能加入那些「世界不配有的」神的見證人的行列（來十一38 ）。

本文選自《試煉，試探以及信心的考驗》系列合集。