為什麼說禱告是一種蒙恩管道？

編者注：這是《文章》：基督徒門徒訓練的基礎 系列的第一篇。

為什麼說禱告是一種蒙恩的管道？這是一個有趣的問題，《西敏小要理問答》簡要地指出禱告是一種蒙恩管道：「基督為叫救贖的益處歸於我們，所設立的明顯而常用的蒙恩管道就是：聖道、聖禮和禱告；這些方法對選民的得救都是有效力的。」（問答 88）但是為什麼這樣說呢？要正確回答這個問題，我們必須要先理解「恩典管道」的意思。

神學家將「恩典媒介」或「恩典管道」定義為神將他的恩典帶入我們心裏的管道。正如要理問答所述，就像將水從當地水庫輸送到家裡水龍頭的水管一樣，神使用這些「外在和一般的方式」將救贖的祝福賜給我們。透過檢視要理問答中提到的前兩個蒙恩管道，即聖道和聖禮，可以幫助我們清楚地看到神如何使用恩典的管道，也有助於回答我們的問題。

透過宣講聖道，主為罪人帶來救贖，因為主的靈賜給他們聽道和信道的信心（羅十17）。然後主進一步使用聖道使他的百姓成聖。正如保羅告訴以弗所教會的長老們，「現在我把你們交託給神和他恩惠的道，這道能建立你們，叫你們和一切成聖的人同得基業」（徒二十32，強調為作者標註）。

同樣，洗禮和聖餐的聖禮是主為他的百姓帶來救贖益處的工具。顯然，我們的教導並不像羅馬天主教的教導，要透過參與聖禮才能得救。相反，透過主賜給我們的信心和稱義的地位，主在聖禮中將救贖的好處全部賜給我們了。洗禮是我們罪得赦免的記號和印記（徒二38）。聖餐是「祝福的杯」，讓我們「同領基督的血」；也是「我們所擘開的餅」，讓我們「同領基督的身體」（林前十16）。我們透過聖禮來體驗使我們成聖和堅固我們的恩典。

我們在聖經中也看到，禱告是天父祝福我們的管道。詩篇作者說，

耶和華啊，求你留心聽我的禱告！
垂聽我懇求的聲音。 （詩八十六6）

這句簡單而深刻、發自內心的呼喊表明，詩篇作者認為禱告是尋求恩典的一種方式，就像上面的要理問答一樣。回到我們的問題，為什麼說禱告是一種恩典的管道？身為基督徒，我們要坦然無懼地就近基督施恩的寶座，我們充滿憐憫的大祭司基督就坐在那寶座上，我們知道，只要向他禱告，他就會在我們需要的時候賜給我們恩典（來四15-16）。保羅為以弗所教會禱告，求神讓以弗所教會的會眾更堅強，能認識神無限的愛（弗三14-19）。禱告使聖徒成長，彼此建造，連結成為一個屬靈團體（徒二42）。為非信徒祈禱可以把基督救贖的恩典帶給他們（羅十1）。

禱告本身依賴於神的道。透過聽道以及讀經吸收神真理的道，這樣我們就能被神的靈所充滿。當我們禱告時，我們就是在以聖靈的話語和神的旨意回應主。禱告是經歷恩典多麼美好的方式啊！

本文選自《基督徒門徒訓練的基礎》系列合集。