想想对方

编者注：这是《桌边谈》杂志：争论系列的第四章。

我在达拉斯神学院（Dallas Theological Seminary）── 时代论神学的旗舰机构──就读期间，确信了改革宗神学的真理。我有一些同学发现我拒绝了时代论，就指责我是叛教者。在穿上我新的加尔文主义五要点制服后，我对那些仍旧认同时代论的人采取了一种高高在上的态度。讥笑成了我的主要武器。我一到改革宗神学院，就陷入了学生之间的辩论之中，而辩论的主题对我来说都是陌生的──关于神治主义（theonomy）、护教方法论（apologetic methodology）等等──而这些在达拉斯神学院并不常见。我没能在这些讨论中做出什么贡献，但我还是在继续讥笑时代论者。

我当时正处于麦克·霍顿（Michael Horton）所说的 “ 笼子阶段 ” ，他说一个刚接受改革宗神学的人，为了自己和周围其他人的益处，应当被关在笼子里。在笼子阶段，刚接受改革宗的人往往会气别人没有早点教导他恩典的教义。他可能会对他先前所处的圈子特别尖酸刻薄，并为那些仍留在那个圈子中的人（无论是时代论还是其他东西）感到悲哀。他们常常被视为智力低下的人，因为他们看不见超级聪明的加尔文主义者在圣经中所看到的直白真理。他们成了笑柄，成了人们讽刺和嘲笑的目标。一个人在笼子阶段中所能达到的傲慢和骄傲的程度，是令人难以理解的，也是让人看了直摇头的。

我不知道约翰牛顿在信主后是否经历过类似 “ 笼子阶段 ” 的事情。我知道他的《争论》那封信帮助我看清楚了自己的所作所为。牛顿写这封信给一位同工，因为这个同工打算提笔反对另一位他认为有错的牧师。这么做有时候是必要的，但牛顿对于 “ 该如何做 ” 提供了一些明智的建议。他在信中建议他的朋友想想三件事：对方、听众和自己。在本文中，我们要来想一想在争论中究竟该如何考虑到对方。

在信中，牛顿在这个部分的开头提出了一些非常明智的建议。他写道：

论到对方，我盼望你在动笔反驳他之前、在思索怎样回应他的期间，能恳切地为他祷告，求主教导他、赐福给他。这么做将能够直接影响你的心，使你对他流露出爱和怜悯；而这样的心态对你所写的每一个字都有好的影响。

你有没有想过为那些与你有争论的人祷告呢？该这么做的原因似乎很明显，但我们往往会陷入争论的狂热之中，以至于很容易忘记为对方祷告。我们看待神学对手的方式，就像士兵看待敌方战斗人员一样──不是你死，就是我活。因此，加尔文主义圈子里的神学辩论有时候会退化成 “ 动口不动手 ” 版本的世界摔跤联合会。如果我们为那些与我们争论的人祷告，我们就不会那么容易对他们产生愤怒和恶意了。

牛顿接着解释说，我们需要想想争论的对方是不是基督徒。

如果你认为对方是基督徒，那么，虽然他对于该辩论主题的理解是错误的，但大卫对约押所说、关于押沙龙的话仍是非常适用的：“ 要为我的缘故宽待他。” 上帝爱他、宽待他，因此你不得轻看他、严厉待他。上帝也同样宽待你，并要你因着想到自己也需要多得上帝的赦免而温柔待人。过不了多久，你们将会在天堂相见；那时，你与他的亲密程度远超过此刻你在地上最亲近的朋友。你要期待这一天的到来。你或许认为有必要反驳他错误的思想，但你仍应当视他为亲近的肢体，将来要与他同在基督里永享福乐。

我们太常忘记这一点了。我们太常忘记把基督里的弟兄当作基督里的弟兄了，当作天父所爱的人，当作我们将在新天新地里共同享有永恒生命的人。

另一方面，如果我们认为对方是不信主的人，我们就应该提醒他，说：“ 要不是上帝的恩典，我也会犯同样的错。” 上帝大可以开他的眼，而不是开我们的眼。所以我们必须保持谦卑。我们必须记住，我们也曾与上帝疏远。我们也曾是主的敌人。在这种情况下，我们应当为了对方能信主而祷告，我们必须小心，不要在他的路上摆放不必要的绊脚石。我们一言一行背后的心态，都应当是希望我们所讲的话能被上帝使用来让这个人悔改、信主。

牛顿的这封信鼓励我们要以自己希望被对待的方式来对待争论中的对方；如果说有什么东西是我们都不喜欢的，那就是被人歪曲或诽谤。因此，我们必须尽一切努力来准确地说明对方的观点。虽然牛顿没有明确谈到这点，但在他的话语中确实有间接提及。

第九诫禁止我们藉由谎言来伤害我们的邻居（出 20:16）。跟随基督的人不可以对别人作假见证，无论对方是神学上的对手还是其他人（出 23:1、7；利 19:11、14、16）。在神学争论中歪曲对手的立场，就是诽谤这个人，而诽谤就是以恶意来使用言语（雅 4:11）。

歪曲与我们意见相左之人的观点，不仅是不诚实的，而且是毫无意义的。我们必须努力诚实地说明对手的观点。极力抨击你所丑化过的对方，是一种毫无意义的做法，而且在这么做的过程中会使我们看起来相当愚蠢。如果你所指责的论点并不是对方的论点，那么你就无法说服对方相信他的观点是错误的。

所以，处在争论当中的时候，让我们努力别忘记要想到对方吧。让我们记得要为他祷告、温和地对待他，并以最高标准的诚实来对待他。

本文原刊于《桌边谈》杂志。