群體中的喜樂

編者註：這是《桌邊談》雜誌：喜樂系列的第四篇。

你還記得高中的畢業典禮嗎？你們許多人的高中畢業典禮是這樣的：攝影機運轉著，家人都出席了，朋友們也到場祝賀你們。在這著實令人享受的盛況之下，不瞭解情況的人可能會以為你們是找到了某種絕症的解藥。其實，你只是達成了全美國所有十二年級學生的基本學術期望而已。然而，畢業典禮上人們得到肯定、鼓勵，並歡喜慶祝。這很可能不是你第一次經歷這樣的喜悅了，希望也不是最後一次。

想像一下，如果沒有人與你分享生活中這些重大事件（畢業典禮、婚禮、出生通知等），那會有什麽不同。這些事情仍然會發生，但聽起來會很空洞，感覺起來也不完整。然而，這就是許多基督徒的情況，在他們所過的基督徒生活中，深具意義的關係非常稀少。他們可能還是會參加當地教會，會閱讀基督教書籍，甚至可能在讀經和禱告方面也擁有值得稱讚的紀律。然而，他們在做這些事情的時候，經常都是獨自一個人做的，沒有持續參與在當地教會弟兄姐妹之間的關係（也就是上帝為他們預備的人際關係）當中。

打從一開始，上帝創造人類的時候，就是要他們跟彼此活在群體之中的。例如，亞當被賜予一個適合他的幫助者，摩西也得到亞倫作為夥伴，後來耶穌在世上傳道的時候也選擇了十二個門徒與祂一起生活並向祂學習。這個動向一直都是從一個人到許多人的。不幸的是，今天的西方思想崇尚自主，重視隱私，這大大影響了許多基督徒對他們與其他基督徒關係的想法。基督徒生活是個人的，但不是私人的（personal but not private），然而他們卻誤解這了這點；這實在一場悲劇。事實上，基督徒從獨自一人的生活中被帶出來（drawn out of themselves），進入一個由新兄弟姐妹組成的家庭，並且有同一個父親。他們學習彼此認識，承擔彼此的重擔，學習彼此的生活榜樣，並互相鼓勵，為了上帝在基督耶穌裡從上面召我們來得的獎賞而更加努力（腓三14）。

正如一根木柴在一堆木柴中能夠燃燒得更旺，基督徒在當地教會這個緊密的群體中同樣能經歷更大的喜樂。

但請不要誤解。這種在群體中的分享不只是通往順服的道路而已。這種分享也是通往喜樂的途徑。保羅說要在基督裡喜樂，而基督就是我們喜樂的對象。然而，這個泉源提供了一條貫穿新約群體的喜樂之河。這當中有一種喜樂，就是在基督徒生活中有其他人可以模仿和效法（腓三17）；有一種喜樂，是有別人對你表示關心（四10）；有一種喜樂，是知道上帝為了使我們在苦難中得到同理的安慰而非同情的安慰，而把安慰賜給我們身旁的人（林後一4）；也有一種喜樂，是知道你對主的愛和對祂話語的順服如何激勵別人去做同樣的事（帖前一8-9）；還有一種喜樂，是知道你「是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬上帝的子民」（彼前二9）。

我得說清楚，我不是在呼籲你參加當地教會的品格競賽，也不是要你去觀察樂天派的人是如何活出他們的基督教信仰的。我說的是更重要的事情，其根基在於對耶穌基督的福音和祂應許之再臨的盼望（帖前一10）。福音是我們喜樂的來源和燃料。正如一根木柴在一堆木柴中能夠燃燒得更旺，基督徒在當地教會這個緊密的群體中同樣能經歷更大的喜樂。這種喜樂是通過與喜樂的人一起在高山歡呼、與哀哭的人一起在低谷哀哭而產生的（羅十二15）。這如何實現？答案是：通過看到上帝的手如何維繫祂的子民，看到祂的話語如何被證明是真實的，以及看到聖靈如何轉變那些追求自我利益的人，成為在當地教會這個大家庭中關懷並憐憫別人的人。

那你呢？當你放下本期的《桌邊談》雜誌時，你將從哪裡開始著手？你會向我們偉大的上帝和君王祈求什麽？我建議，你可以這樣開始：在你的地方教會中多做些什麼，例如拿起電話安排一次談話、在週日的崇拜後在教會多待一會兒、提前到場參加週間的查經班、開始問別人在過去一週當中有經歷什麼鼓勵，或是問別人在與基督同行的過程中有什麼事情是你可以為他們禱告的。在這一切事情中，你會漸漸感受到喜樂的前奏，也會見到上帝恩典的明證。

每個基督徒都有一個最後的畢業典禮在等著他們。當這一天到來的時候，願你在基督裡的家人都前來參加，願他們滿懷信心地宣唱著《我心靈得安寧》這樣的詩歌，宣告說：「求主快再來，使信心得親見。」在那一天，每個人都會經歷真正的喜樂。

本文原刊於《桌邊談》雜誌