以清醒且務實的態度追求完美 - 林格尼爾福音事工
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以清醒且務實的態度追求完美

編者註:這是《桌邊談》雜誌:完美主義與掌控系列的第三篇。

在最近一次飛往達拉斯的航班上,我愉快地閱讀著最新一期的American Way(美航的月刊)。在這一期雜誌中,封面故事的主角是高爾夫球名將蕾克希‧湯普森(Lexi Thompson)。她關於自己為什麽喜歡高爾夫球的言論非常引人注目:「每天我醒來的時候,我的比賽都有不同的變化:我的揮杆,天氣。這就是高爾夫球的特色。每次你醒來的時候,它都是一個挑戰。這就是為什麽我深受它吸引。使我不斷努力的原因是,你永遠不可能做到完美。」

我們可以把湯普森對高爾夫球的認識應用在基督徒的生活中。事實上,使我們不斷努力的──努力在實際生活中成聖──就是我們在今生永遠無法活出完美的基督徒生命。我們總是有進步的空間。

上帝賜予我們對完美的渴望

人類對完美有一種與生俱來的渴望。畢竟,我們是按照上帝的形象受造的(創一26-27),並被賦予了治理全地的使命,為的是要帶來改善(28節)。我們的身分和我們被召喚去做的事情都使我們渴望在所有的事情上取得卓越。由於我們的主在馬太福音第五章48節中的命令,所以基督徒對這種渴望有著十分強烈的感受:「所以,你們要完全,像你們的天父完全一樣。」使徒保羅呼應了這一點,他在哥林多前書第十章31節中寫道:「所以,你們或吃或喝,無論做甚麼,都要為榮耀上帝而行。」因此,追求完美,本質上並不是一件壞事。然而,如果不根據聖經中關於墮落及其後果的事實來調整,那麼追求完美的動力就會使人誤入歧途。

榮耀的廢墟

墮落的悲慘後果之一,就是今生的完美是不可能達到的。我們每天都看到人類如何「虧缺了上帝的榮耀」(羅三23)。對基督徒來說也是如此。我們與使徒保羅產生共鳴,他感嘆道:「因為我所做的,我自己不明白;我所願意的,我並不做;我所恨惡的,我倒去做。」(羅七15)保羅知道,今生生活的特點就是必須與我們內在的罪持續爭戰。

使徒約翰寫信給基督徒的時候,也是這麼認為的。他寫道:

我們若說自己無罪,便是自欺,真理不在我們心裡了。我們若認自己的罪,上帝是信實的,是公義的,必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義。我們若說自己沒有犯過罪,便是以上帝為說謊的,祂的道也不在我們心裡了。(約壹一8-10)

約翰說得很清楚:那些自稱沒有罪的人不只是欺騙自己,也是以上帝為說謊的,證明上帝的道不在他們裡面。基督徒在生活中要警醒提防內在的罪,直到罪不復存在的那一天。

我們現在已經開始在我們的生活中顯示出基督榮耀的光輝了,儘管所顯出來的光芒依舊微弱。

清教徒約翰‧歐文在他的經典著作《治死信徒身上的罪》中描述了基督徒生活的要求:「蒙揀選的信徒,既然已經確實從罪的控告權勢中被釋放了出來,就應當把治死身上的罪的權勢當作他們一生的工作。」歐文認為治死罪是我們一生的工作──「一生」都要做這樣的事,因為完美在今生是無法實現的。

在基督裡新造的人

聖經雖然明確指出完美在今生是不可能達到的,卻也同樣明確指出,基督徒要在敬虔中成長。這方面的神學原因與我們重生的時候所發生的一切有關:我們在基督裡成為新造的人。這是保羅在哥林多後書第五章17節中宣布的驚人真理:「若有人在基督裡,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」

成為新造的人,是每個基督徒都經歷過的事。這是對所有「在基督裡」的人的應許。「在基督裡」就是通過信心而與復活的至高主連合。「新造的人」這個用詞帶有上帝的至高主權和創造能力的意思。保羅在前面提到上帝創造光並創造基督徒的大能時,援引了此一概念:「那吩咐光從黑暗裡照出來的上帝,已經照在我們心裡,叫我們得知上帝榮耀的光顯在耶穌基督的面上。」(林後四6)

我們學到的是,基督教並不是道德上的調整。它不是簡單地洗刷掉我們的老我,彷彿我們只不過是弄髒了自己一樣。基督教的重點並不是在講新的習慣或新的外表,儘管這些東西是包括在內的。基督教的重點是在講完整且徹底的改善,是名符其實的新創造。

基督徒是經歷過以西結書第三十六章26-27節的新約應許的人;上帝在那段經文裡宣告了祂將在基督裡通過聖靈完成的事情:

我也要賜給你們一個新心,將新靈放在你們裡面,又從你們的肉體中除掉石心,賜給你們肉心。我必將我的靈放在你們裡面,使你們順從我的律例,謹守遵行我的典章。

基督徒已經得到了一顆新的心和上帝的靈,所以我們現在「一舉一動有新生的樣式」(羅六4)。

使徒說「舊事已過」。隨著基督的十字架,舊約結束了,如今在基督裡的人的舊生活也結束了。我們那不敬畏上帝、以自我為中心、屬肉體的舊生活已經被釘在十字架上了。

因為舊事已過,所以我們的目標就是要把屬於那個舊生活的一切都「治死」:

所以,要治死你們在地上的肢體,就如淫亂、污穢、邪情、惡慾,和貪婪(貪婪就與拜偶像一樣)。因這些事,上帝的忿怒必臨到那悖逆之子。當你們在這些事中活著的時候,也曾這樣行過。但現在你們要棄絕這一切的事,以及惱恨、忿怒、惡毒、毀謗,並口中污穢的言語。不要彼此說謊;因你們已經脫去舊人和舊人的行為,穿上了新人。這新人在知識上漸漸更新,正如造他主的形像。(西三5-10)

基督徒是不斷檢視自己生活的人,並問道:「我的生活中有什麽需要被治死?」一旦辨別出了什麽罪,我們就要下定決心治死它。事實上,我們要使用一切可用的恩典媒介,向我們生命中的罪開戰。

然而,基督徒的生活不只是關於已經過去的事情,也是關於已經到來的事情。在哥林多後書第五章17節,保羅說有一些令人驚嘆的事情已經到來了。我們現在已經開始在我們的生活中顯示出基督榮耀的光輝了,儘管所顯出來的光芒依舊微弱。在聖靈的力量下,我們開始「披戴」基督:

所以,你們既是上帝的選民,聖潔蒙愛的人,就要存(原文是穿)憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的心。倘若這人與那人有嫌隙,總要彼此包容,彼此饒恕;主怎樣饒恕了你們,你們也要怎樣饒恕人。在這一切之外,要存著愛心,愛心就是聯絡全德的。(西三12-14)

誠然,我們在這一生中無法達到完美。生活在一個墮落的世界中,意味著我們在今生無法完全不犯罪。但是這個事實並沒有導致我們絕望。身為基督徒,我們已經通過信心而與基督連合了,並獲得了聖靈。因此,我們「立了志向,要得主的喜悅」(林後五9)。即使我們有時候跌跌撞撞、搖搖欲墜,我們也會和保羅一起在哥林多後書第二章14節中歡欣鼓舞地說:「感謝上帝!常率領我們在基督裡誇勝,並藉著我們在各處顯揚那因認識基督而有的香氣。」

本文原刊於《桌邊談》雜誌

Mike Pohlman
Mike Pohlman
邁克‧波爾曼博士是美南浸信會神學院基督教傳道學助理教授,也是肯塔基州路易斯維細得溪浸信會的主任牧師。