关于约翰·加尔文你需要知道的五件事

编者注：这是《桌边谈》杂志：你需要知道的五件事系列的第一篇。

1. 约翰·加尔文曾被赶出教会、被赶出他的事工和他的家乡。

在日内瓦开始事奉不到两年，29 岁的约翰·加尔文（1509-64 年）就被被赶出了他的教会、他的事工和他的家乡，他被要求在两天之内离开他所在的城市。毫无疑问，当他和威廉·法雷尔（William Farel）一起在那一年的四月离开日内瓦时，他们并不知道接下来会发生什么事。他们的心思都在逐渐逼近的教会斗争上，想着要如何面对这场硬仗；他们正在计划如何说服苏黎世（Zurich）和伯恩（Bern）归回日内瓦。然而，加尔文不知道的是，主以祂主权的护理挫败了他们的意图。相反，祂正在安排了一场牧会培训季，后来的事证明这是加尔文之后牧会工作的基础。

2. 约翰·加尔文曾经历过事工的失败。

对加尔文的生平略知道一二的人都知道，他早年很努力地在日内瓦试图透过教会纪律忠心地推行圣餐礼，但鲜少有人知道的是主如何透过这件事的失败改变了加尔文。流亡在外的加尔文最初在巴塞尔定居，但后来被马丁·布塞（1491-1551 年）邀请到斯特拉斯堡。布塞比加尔文年长近二十岁，他不仅为加尔文提供了在这座城市传教的机会，还热情地与加尔文交好，欢迎他到自己家中做客，并及时帮助加尔文在他家附近购置了一处住宅。然而在此一年之前，加尔文曾给布塞写过一封充满挑衅意味、态度傲慢的信，但布塞还是耐心且充满关爱地回信给他。在布塞那里，加尔文遇到了他所需要的引导和牧养。

3. 约翰·加尔文曾担任过难民的牧师。

加尔文到达日内瓦的同年（1538 年）也是布塞完成其“小书”《关于对灵魂的真正关怀（Concerning the True Care of Souls） 》的手稿的那一年。布塞长期以来在斯特拉斯堡的事奉中遇到了很多阻碍，为了教会以及教会事工能有以基督为中心的成长，布塞很坚韧地做了很多努力，写作就是其中之一。在神仁慈的护理之下，加尔文在日内瓦不仅参与了教学的事工，还有机会牧养法国难民。这段时间有许多令人鼓舞的事，但同时也让他经历了忧伤。对加尔文的归信起到重要作用的他的挚友兼表兄皮埃尔·罗伯特·奥利维坦（Pierre Robert Olivétan）去世了；另外，他在法国的一位老友路易·杜·蒂莱（Louis du Tillet）曾保护他免受迫害，并为《基督教要义》初稿的撰写提供了资源，但他后来却回归了罗马天主教。1540 年，他与他“一生中最好的伴侣”伊德莱特·德·布雷（Idelette de Bure）结婚，这为他带来了新的喜悦。

4. 约翰·加尔文心甘情愿地回到了曾经赶走他的教会。

就在加尔文结婚的同一年，他在斯特拉斯堡开始了新的工作，他称这段时间为“我一生中最快乐的时光”。然而在此期间，一项令人意想不到的呼召降临了。日内瓦教会希望他回去再次担任牧师。他犹豫了一下，表示“天下没有比那里更令我更害怕的地方了…我宁可接受其他一百种死法，也不愿意死在那个十字架上，在那里我一天要被灭亡上千次。”然而，改变的不仅仅只有日内瓦，加尔文也在这短短的几年之内经历了巨变。在布塞的鼓励之下，尽管加尔文还是担心害怕，他仍然降服于这个呼召。从某些方面来说，日内瓦的教会和社群朝着宗教改革的方向发展；但在其他方面却依旧如故。经过十四年漫长的事奉，忠心施行圣餐的问题才得以解决。虽然加尔文继续为教会的软弱而忧伤，但布塞对加尔文生命的服事是神所使用的其中一个缘由，使加尔文对教会有更长久的异象和更充满耐心的爱。

5. 约翰·加尔文在喜乐和试炼中寻求神的旨意。

九年后，加尔文在日内瓦复兴事工渐入佳境，他心爱的妻子离开了人世。几个月后加尔文用保罗对帖撒罗尼迦人所说的话进行教导：“保罗不仅把我们得救的开始归功于神的恩典…我们得救的整个过程都全然是神的恩典”。他更加深刻地认识到，无论是喜乐还是患难，日子是令人愉快的还是看似愁苦的，其背后都有救主的笑脸，祂不断塑造我们，为了我们可以服事，也为了祂的荣耀。

本文选自《你需要知道的五件事》系列合集。