想想對方

編者註：這是《桌邊談》雜誌：爭論系列的第四章。

我在達拉斯神學院（Dallas Theological Seminary） ─ 時代論神學的旗艦機構 ─ 就讀期間，確信了改革宗神學的真理。我有一些同學發現我拒絕了時代論，就指責我是叛教者。在穿上我新的加爾文主義五要點制服後，我對那些仍舊認同時代論的人採取了一種高高在上的態度。譏笑成了我的主要武器。我一到改革宗神學院，就陷入了學生之間的辯論之中，而辯論的主題對我來說都是陌生的 ─ 關於神治主義（theonomy）、護教方法論（apologetic methodology）等等 ─ 而這些在達拉斯神學院並不常見。我沒能在這些討論中做出什麼貢獻，但我還是在繼續譏笑時代論者。

我當時正處於麥克荷頓（Michael Horton）所說的「籠子階段」，他說一個剛接受改革宗神學的人，為了自己和周圍其他人的益處，應當被關在籠子裡。在籠子階段，剛接受改革宗的人往往會氣別人沒有早點教導他恩典的教義。他可能會對他先前所處的圈子特別尖酸刻薄，並為那些仍留在那個圈子中的人（無論是時代論還是其他東西）感到悲哀。他們常常被視為智力低下的人，因為他們看不見超級聰明的加爾文主義者在聖經中所看到的直白真理。他們成了笑柄，成了人們諷刺和嘲笑的目標。一個人在籠子階段中所能達到的傲慢和驕傲的程度，是令人難以理解的，也是讓人看了直搖頭的。

我不知道約翰牛頓在信主後是否經歷過類似「籠子階段」的事情。我知道他的《爭論》那封信幫助我看清楚了自己的所作所為。牛頓寫這封信給一位同工，因為這個同工打算提筆反對另一位他認為有錯的牧師。這麼做有時候是必要的，但牛頓對於「該如何做」提供了一些明智的建議。他在信中建議他的朋友想想三件事：對方、聽眾和自己。在本文中，我們要來想一想在爭論中究竟該如何考慮到對方。

在信中，牛頓在這個部分的開頭提出了一些非常明智的建議。他寫道：

論到對方，我盼望你在動筆反駁他之前、在思索怎樣回應他的期間，能懇切地為他禱告，求主教導他、賜福給他。這麼做將能夠直接影響你的心，使你對他流露出愛和憐憫；而這樣的心態對你所寫的每一個字都有好的影響。

你有沒有想過為那些與你有爭論的人禱告呢？該這麼做的原因似乎很明顯，但我們往往會陷入爭論的狂熱之中，以至於很容易忘記為對方禱告。我們看待神學對手的方式，就像士兵看待敵方戰鬥人員一樣 ─ 不是你死，就是我活。因此，加爾文主義圈子裡的神學辯論有時候會退化成「動口不動手」版本的世界摔跤聯合會。如果我們為那些與我們爭論的人禱告，我們就不會那麼容易對他們產生憤怒和惡意了。

牛頓接著解釋說，我們需要想想爭論的對方是不是基督徒。

如果你認為對方是基督徒，那麼，雖然他對於該辯論主題的理解是錯誤的，但大衛對約押所說、關於押沙龍的話仍是非常適用的：「要為我的緣故寬待他。」上帝愛他、寬待他，因此你不得輕看他、嚴厲待他。上帝也同樣寬待你，並要你因著想到自己也需要多得上帝的赦免而溫柔待人。過不了多久，你們將會在天堂相見；那時，你與他的親密程度遠超過此刻你在地上最親近的朋友。你要期待這一天的到來。你或許認為有必要反駁他錯誤的思想，但你仍應當視他為親近的肢體，將來要與他同在基督裡永享福樂。

我們太常忘記這一點了。我們太常忘記把基督裡的弟兄當作基督裡的弟兄了，當作天父所愛的人，當作我們將在新天新地裡共同享有永恆生命的人。

另一方面，如果我們認為對方是不信主的人，我們就應該提醒他，說：「要不是上帝的恩典，我也會犯同樣的錯。」上帝大可以開他的眼，而不是開我們的眼。所以我們必須保持謙卑。我們必須記住，我們也曾與上帝疏遠。我們也曾是主的敵人。在這種情況下，我們應當為了對方能信主而禱告，我們必須小心，不要在他的路上擺放不必要的絆腳石。我們一言一行背後的心態，都應當是希望我們所講的話能被上帝使用來讓這個人悔改、信主。

牛頓的這封信鼓勵我們要以自己希望被對待的方式來對待爭論中的對方；如果說有什麼東西是我們都不喜歡的，那就是被人歪曲或誹謗。因此，我們必須盡一切努力來準確地說明對方的觀點。雖然牛頓沒有明確談到這點，但在他的話語中確實有間接提及。

第九誡禁止我們藉由謊言來傷害我們的鄰居（出二十16）。跟隨基督的人不可以對別人作假見證，無論對方是神學上的對手還是其他人（出二十三1、7；利十九11、14、16）。在神學爭論中歪曲對手的立場，就是誹謗這個人，而誹謗就是以惡意來使用言語（雅四11）。

歪曲與我們意見相左之人的觀點，不僅是不誠實的，而且是毫無意義的。我們必須努力誠實地說明對手的觀點。極力抨擊你所醜化過的對方，是一種毫無意義的做法，而且在這麼做的過程中會使我們看起來相當愚蠢。如果你所指責的論點並不是對方的論點，那麼你就無法說服對方相信他的觀點是錯誤的。

所以，處在爭論當中的時候，讓我們努力別忘記要想到對方吧。讓我們記得要為他禱告、溫和地對待他，並以最高標準的誠實來對待他。

本文原刊於《桌邊談》雜誌。