努力挺進天國

編者注：這是《桌邊談》雜誌：上帝的國度系列的第七篇。

人們如果知道某樣東西無比真實、無比美好，往往會出現兩種反應：憤世嫉俗的人一心想阻止他人也享受這種美好，甚至可能會訴諸暴力，就像小孩弄壞兄弟姊妹心愛的玩具，破壞了大家的興致；而另一些人則是從骨子裡渴望得到美好，極力去追求美好。這其中也有一種暴力：因為堅信目標有價值，所以願意承受過程中的痛苦（比如生產）、煎熬（比如馬拉松）或長時間地忍耐（比如登山）。

神的國就是至好的。天國是地裡的寶貝，使你願意變賣一切去買這寶貝（太十三44）；天國是重價的珠子，值得人變賣一切去買（第46節）；天國是美好的婚宴，以至於推辭的藉口都顯得荒唐可笑（路十四16-24）。基督的國度所帶來祝福是世界所不能給的。有些人試圖從別人身上搶走它，奪去他們的喜樂（約十8），有些人則不惜一切代價也要進入神的國（路十三24）。

馬太福音十一章第12節和路加福音十六章第16節的描繪十分生動，人們為得到國度的恩惠而趨之若鶩。這兩段經文相互補充，一起呈現了耶穌其中一個深刻的教導。耶穌描述了歷史從以色列時代轉向施洗約翰所宣告的新時代的過程中，天國的福音是如何傳開的。也就是說，天國以一種嶄新的方式被「福音化」。最美好的事物已經來了，馬太和路加勾勒出人們對此不同的回應。希臘文中的 biazetai 一詞在上述兩節經文中都有出現，在力量或暴力的意思上卻有著細微的差異。這個詞可以是被動的意義，比如天國遭到「猛烈的」攻擊（太十一12，新譯本），但上帝的子民卻要「努力」（主動的意義）進入天國（路十六16）。
我們最好將這個詞視為中間被動語態（medio-passive）的用法，表達自身（self-affectedness）受到影響的意義。天國自己強而有力地進入到世界，卻遭到猛烈的反對。有人試圖從別人手中奪去天國（太十一12）；作為回應，上帝的子民需要努力進入天國（路十六16）。這種強制性的、幾乎算是暴力性的、可以忍受一切的堅毅究竟從何而來？是來自人的意志嗎？不可能，因為人的意志只會帶來憤世嫉俗、厭世敗興，使人無法享受天國的美善。相反地，這種堅毅來自福音本身。亞歷山大的聖西里爾（Cyril of Alexandria）說，天國神聖的信息在重生的靈中植入了一種深深的渴望，使人樂意傾盡所有的活力和能力，只為進入有福的盼望。聖靈賜人力量，使人能夠看到天國不屬於持中立立場的冷漠之人的。人若想要進入天國，就必須非常努力，需要有來自神的力量，並在強烈的反對之下堅守立場。當你的生命更新、渴慕天國的美善時，世俗的虛榮、不適、苦難、痛苦，甚至暴力的反抗，就都無法阻止你運用一切屬神的力量去追求天國。天國需要你付上一切的代價，因為它的價值比這一切還高。

本文選自《上帝的國度》系列合集。