認信與教會領袖

編者註：這是《桌邊談》雜誌：認信的教會系列的第五篇。

教義標準對於教會領袖忠心且有果效的事工有著很大的助力作用，這樣的標準以總結性、系統性的形式闡述重要的聖經教導，教義標準的形式經過了時間的考驗，被證明是典型的、忠於其來源的。當教會領袖們自願地接受這些教義標準時，它們就將那些將教會看作是「真理的柱石和根基」（提前三15）的教會聯合在了一起。

一般來說，教義標準對教會會友和教會領袖的作用是有所區分的。即使認信福音本質的會友在理解和遵守教義標準方面可能仍然存在著很大的差異。接納完整陳述的真理是門徒生命成熟的目標，而非前提。另一方面，教會要求領袖將教會的標準看作他們自己的標準，作為他們自己在神的話中找到的偉大真理的精準表達，這些標準可以指導他們的事工。這樣一來，真理就被交託給了「那忠心能教導別人的人」。（提後二2）

因此，教義標準大大降低了教會領袖候選人教義培訓的難度。教義標準為這樣的訓練提供了統一的課程，目標應該是要讓人覺得神學教導對他們來說更友善。而且能向會眾解釋這些教導並陳明其聖經根據也是同樣重要的。

教義標準是決定爭議結果的有力工具。

教義標準為候選人成為教會領袖做預備，也自然成為了查驗和認可領袖的至關重要的標準。為了在教義方面符合標準，所有的候選人必須能夠表明他們殷勤地學習並掌握了教會的教導，而且準備好要忠心地遵守這些教義標準來生活和牧養會眾。

不但如此，教義標準之於教會領袖的權柄和治理也非常重要。作為同樣被恩典地拯救的罪人，教會領袖的職分並沒有本質性的權柄。他們的權柄是道德性和屬靈性的。也就是說，他們的權柄基於忠誠地將真理呈現在神的百姓面前，藉著聖靈的工作， 教會領袖所照管的人就會接納和跟隨這些真理。這也就是教會領袖不可以訴諸武力權威的原因（和平民政府一樣）。相反，他們的治理是「牧養性和宣講性的」，是作為神話語的管理者透過以話語的指導來實施的。教會裡的治理總是通過教導真理實現的，教義標準為真理提供了可靠總結。基督「通過聖道和聖靈，透過服事的人間接地行使祂的主權和治理，推行祂自己的律法。」

最後需要的考慮一點是：教會領袖這個呼召不僅在於「能在正確的教義上給予指導」，而且還要預備 「責備違背教義的人（多一9）」。每個時代的教會領袖都必須注意保羅對以弗所長老發出的警告：「我知道在我離開之後，必有兇暴的豺狼進入你們中間，不顧惜羊群。 你們自己中間也必有人起來，講些歪曲悖謬的話，引誘門徒跟從他們。」（徒二十29-30）。因此，教會要求領袖要「為從前一次交付聖徒的真道竭力地爭辯」（猶3）。這一點更加重要，因為假教師會給教會帶來可怕的傷害，他們 「私自引進陷害人的異端」，真理的道路就被褻瀆（彼後二1）。

教義標準是決定爭議結果的有力工具。我們沒有必要在每次出現新的教導衝突時都從頭開始討論問題。問題的關鍵點永遠在於聖經是怎麼說的？關於這一點，教義標準表明了教會已經決定的結果，它們為這些爭議提供了框架和事先商定的要點，這樣，這些教義標準就適用於解決新出現的問題。通過這種方式可以維護教會的純潔與和平，因為教會領袖「保守所托付」給他們的（提前六20），並「牧養神的教會，就是基督用自己血所買來的教會」。（徒二十28）

本文原刊於《桌邊談》雜誌