关于《哥林多后书》你需要知道的三件事

编者注：这是《桌边谈》杂志：你需要知道的三件事系列的第二十一篇。

与《哥林多前书》一样，《哥林多后书》列举了困扰一间教会的种种问题，包括不道德、假教师、宗派主义和神学混乱等。在这封信中，使徒保罗对哥林多教会的关注和关心是显而易见的。让我们来看看这封信的三个重要特点，清楚这三个特点有助于我们理解和应用全书的整体信息。

1. 《哥林多后书》是保罗积极处理哥林多教会事务的顶峰。

哥林多教会建立于（约公元 52 年）保罗第二次宣教旅程期间（见徒十八1-11）。路加告诉我们，保罗在哥林多待了超过十八个月。可能是在保罗离开哥林多前往安提阿之后不久，新成立的哥林多教会就出现了重大问题。保罗在第三次宣教旅程中到了以弗所时就发现了这些问题（见徒十九）。《哥林多后书》很可能是保罗在两年左右的时间里写给教会的第四封信：

• 第一封信：“先前写的信”（不存在了，林前五9）
• 第二封信：哥林多前书
• 第三封信：“痛苦”的拜访之后的“严厉”的信（不存在了，见林后二3-4; 七8-12）
• 第四封信：哥林多后书

保罗托提多带去了那封“严厉”的信，提多喜乐地带着教会悔改且忠于使徒和使徒的教导的好消息回到了保罗那里。因此，《哥林多后书》是使徒与哥林多信徒之间复杂关系的 顶峰，是“令人愉快的”（尽管不是完美的）。使徒保罗因提多带来的有关哥林多信徒的情况感到喜乐（见林后七6-7），这表明了保罗对教会生活的重视，也就是教会的平安、纯洁和合一（包括教会惩诫），以及基督徒的道德行为、谦卑和慷慨的管家职分。如果使徒如此渴望教会拥有并彰显这些特质，那么我们也应该在我们的教会生活和个人信仰生活中努力实现这些特质。

2. 《哥林多后书》为保罗的使徒事工提供了有力的辩护。

与那些虚假的“超等使徒”（林后十一5，新译本）相比，保罗不遗余力地表明他使徒身份的真实性，即是复活升天的主耶稣基督委派保罗奉祂的名说话（林后五18；十三3）。为此，他对软弱和受苦（林后十一29-30；林后十二1-10；林后十三）、新的约（林后三）以及基督徒的侍奉（林后五-六）等主题进行了详细的论述，表明他的使徒事工与主耶稣的事工和品格是一致的，就是在世人眼中看为不足、而在神眼中是看为信实的（这一点下文将详细论述）。保罗坚决捍卫自己的使徒身份是因为他坚决捍卫福音。如果他的福音不是真的，那么哥林多信徒就仍然在罪中，没有指望。因此，他的辩护更多的是出于对读者的爱，而不是对自己形象的关注。值得注意的是，保罗对自己使徒身份的辩护使《哥林多后书》成为一封非常个人性的自传体书信。与《新约》中的其他书信相比，我们或许能从这封书信中更多地了解保罗和他笔下的教会。保罗并不像许多人说的那样是个斯多亚派的老顽固；他细腻而宽厚，温和而坚定，对人关切又充满自信。保罗热爱教会，热爱福音。他不愿意让假教师进来取代他的使徒工作。他非常关爱这些初信的基督徒，不愿让豺狼进教会吞吃他们。

3. 《哥林多后书》是基督徒事工的典范。

纵观整个教会历史，教会一直受到试探要用属世意义上的成功作为好的教会领袖的标准。在我们这个时代，我们常常假设基督徒领袖应该以成功的首席执行官或富有魅力的电视名人为榜样，而当时候的哥林多信徒则认为基督徒领袖应该像希腊修辞学家那样。悄悄潜入哥林多教会的假使徒们以他的苦难、软弱和欠缺优雅的口才来质疑保罗的使徒身份。无论过去还是现在，都有人认为权力和魅力是传道人蒙福的可见的记号。面对这些虚假的指控，保罗提出了他的凭据，但并不是我们所期望的凭据。保罗这样评价自己（和其他使徒）：

我们凡事都不叫人有妨碍，免得这职分被人毁谤，反倒在各样的事上表明自己是神的用人，就如在许多的忍耐、患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁、扰乱、勤劳、警醒、不食、廉洁、知识、恒忍、恩慈、圣灵的感化、无伪的爱心、真实的道理、　神的大能；仁义的兵器在左在右。荣耀、羞辱、恶名、美名；似乎是诱惑人的，却是诚实的；似乎不为人所知，却是人所共知的；似乎要死，却是活着的；似乎受责罚，却是不至丧命的；似乎忧愁，却是常常快乐的；似乎贫穷，却是叫许多人富足的；似乎一无所有，却是样样都有的。(林后六3-10)

这段叙述对我们所认为的成功的事工典范提出了质疑。我们是否在按着肉体看人（林后五16）？《哥林多后书》教导我们，真正的基督徒事奉的特点是“单纯和敬虔的纯真”（林后一12，直译），教会中的职分不是我们凭着自己能承担的（林后三5），教会服事与其说是自我推销，倒不如说是向自己死（林后四11-12）。保罗选择不接受哥林多人的报酬，是不想将绊脚石放置在他们前面（林后十一7-9）。他没有推荐信（林后三1-3），拒绝行诡诈（林后四2），也不愿意为利混乱神的道（林后二17），因为这不是他个人的事工或信息，而是神的事工、神的信息。新约中所有的基督的仆人也都是如此。教会中的事工应该以教会的头为榜样，祂“因软弱被钉在十字架上，却因神的大能仍然活着”。（林后十三4）

本文选自《你需要知道的三件事》系列合集。