爭論

編者註：這是《桌邊談》雜誌：爭論系列的第一章。

譯註：本篇文章的中文翻譯係來自《約翰牛頓書信選集》（改革宗翻譯社，譯者：郭熙安）。

一位牧師正準備撰文批評另一位牧師，說他缺乏正統，於是先寫了一封信給約翰牛頓來表明意圖。請往下閱讀約翰牛頓的回覆，或瀏覽《桌邊談》雜誌二○一二年五月號；該期內容專門討論爭論的主題。

親愛的先生，

由於你可能會陷入爭論之中，而且你對真理的愛摻雜了屬血氣的熱心；基於我們的友誼，我為你感到擔憂。你站在最強的這一方，因為偉大的真理必要得勝；以致對方因位居劣勢，就會想辦法利用其他的優勢來取勝於你。我並不擔心爭論這件事；但我盼望你能得勝有餘，不僅向你的仇敵誇勝，更向你自己誇勝。倘若你無法勝過你自己，你就有可能會受傷；這種傷會讓你在得勝時仍舊哀哭。為了避免你受這種傷害，我要帶你思想某些事；你若能好好看待這些事，那將會為你穿上盔甲。你也不會像大衛抱怨掃羅的盔甲那樣，說它太過笨重、難用；因為你很容易就能看出，它是取自那為基督徒戰士預備的軍火庫─上帝的話。我認為你必定不會介意我的坦率直言，在此我便免除客套。我按著次序，扼要地提出三點提醒，分別是關於你的對手、大眾和你自己。

你的對手

論到你的對手，我盼望你在動筆反駁他以先，在思索怎樣回應他的期間，能懇切地為他代禱，求主教導、賜福他。這麼做能直接影響你的心，使你對他流露出愛和憐憫；而這樣的心態對你所寫的每一個字都有好的影響。

如果你認為他是信徒，只不過在彼此爭辯的主題上他犯了大錯，那麼，大衛為了押沙龍而對約押所說的話，「要為我的緣故寬待他」（參撒下十八5），如今仍非常適用於你。上帝愛他、寬待他，因此你不得輕看他、嚴厲待他。主也同樣寬待你，而他期待你能溫柔待人，因想到自己也需要多得上帝的赦免。過不了多久，你們會在天堂見面；那時，你與他的親密程度遠超過此刻你在地上最親近的朋友。你要期待這一天的到來。你或許認為有必要反駁他錯誤的思想，卻仍要視他為親近的肢體，將來要與他同在基督裡永享福樂。

但是，如果你認為他是一個尚未歸信的人，仍與上帝為敵，藐視祂的恩典（若缺乏充足的證據，你應該不願意作這樣的假設），那你就應當憐憫他更勝於惱怒他。唉！他所做的，他不曉得。（參路廿三34）但是，你曉得是誰使你和别人不同。如果上帝按著祂的主權，定意作出相反的安排，使你成為他現在的模樣，而他取代了你的角色，那麼，他也會極力為福音爭辯。按著本性說，你們兩位都是瞎眼的。你若注意到這一點，你就不會斥責他、恨惡他，因為主隨己意開了你的眼，卻没有開他的眼。

對於涉入爭論的人，我們（所謂的加爾文主義者）的原則很明確地吩咐我們要溫柔謙和待人。其實，那些與我們不同的人没有能力改變自己，没有能力打開自己的眼睛，也無法軟化自己的心，因此，他們會頑固、冒犯我們並不足為奇；我們若相信這點，我們就不該爭競，而是要用溫柔勸戒那抵擋的人，「或者上帝給他們悔改的心，可以明白真道。」（提後二25）如果你渴望藉著自己所寫的來糾正錯誤，那你必定會小心避免在瞎子的路上放下絆腳石，也不會使用那些會激怒他們、或加深成見的表達方式，使他們更不可能認錯（根據人的經驗）。

大眾

藉著出版書冊，你將向大眾發出呼籲；屆時，你的讀者可以分成三類。第一，原則和你不同的人。對於這類人，你可以參考我前面所說的。雖然你主要是針對一個人，但有許多人和他一樣；因此，無論是對一人或百萬人，都適用同樣的道理。

第二，有一些人很少思想信仰的事，也沒有自己的定見，但他們首先支持的觀點，必定是他們所認定的好人所提出的。這些人的能力不足以判斷教義，卻足以判斷作家的心態。他們知道溫柔、謙卑、仁愛是基督徒的性情；雖然他們喜歡把恩典的教義當作是純粹的觀念和推理，就算有人採納了，也無法對他們的行為產生好的影響；但是他們仍期盼從我們（承認這些原則的人）身上看見合乎福音訓詞的性情。一旦我們背離了的精神，他們很快就能察覺到，並且讓他們更有理由藐視我們的論點。從日常生活的觀察中，我們就能驗證這項聖經真理：「因為人的怒氣並不成就上帝的義。」（雅一20）如果我們以怨恨、憤怒、謾罵、嘲諷的方式來表達我們的熱心，或許我們以為自己是在為真理效力，實際上卻是毀壞真理。我們爭戰的兵器（唯一能攻破錯謬、堅固營壘的）本不是屬血氣的，而是屬靈的；完全出自聖經和經驗的論點，再加上溫和的口氣，便能說服讀者；不論我們能否使他們信服，都盼望他們的靈魂得保全，並且爭論都只是為真理的緣故；如果我們能夠讓他們相信，這些就是我們行事的動機，那麼我們的目的就達成一半了；他們也能更冷靜地考慮我們的提議；如果他們仍不同意我們的意見，他們至少不得不讚許我們是出於一片好意。

還有第三類讀者：他們抱持著和你相同的觀點，也即將接受你的論述，因著你清楚巧妙地闡明你的主題，就更加印證、確立了他們對聖經教義的觀點。如果你的寫作兼具仁愛與真理的原則，你能使他們得造就；否則，你可能會害他們招損。有一種老我的律使我們鄙視那些與我們不同的人；這經常影響著我們，讓我們自以為是在為上帝大發熱心。

我十分相信，阿民念主義的主要觀點不僅源自人心的驕傲，也從人心的驕傲得著滋養；然而，我更樂見一個事實：持相反立場的另一方，也就是接受所謂加爾文教義的人，都有謙卑的表現。我認為，我所認識的一些阿民念主義者，他們由於缺乏清晰的亮光，一直不敢接受白白恩典的教義，但他們卻在主的面前顯出某種程度的謙卑。

而我也恐怕要說，有些加爾文主義者，他們自認是謙卑的，並在口頭上輕看萬物，把一切榮耀都歸給上帝，只是他們的心如何，他們並不知道。不論什麼，只要是叫我們相信自己比別人更有智慧、更善良，以致於藐視那些不認同我們教義、或不加入我們陣營的人，那都是自義心態的證明和果子。自義可以激發行為，也可以助長教義；一個人可以有法利賽人的心，腦袋裡卻有正統的思想，承認受造物的不配以及白白的豐盛恩典。不只如此，我還要說，就連那些最美善的人也未能擺脫這酵的影響，因此，很容易把對手當作數落的對象，而覺得自己優越的判斷很了不起。大部分的爭論不但没有節制、反倒往錯誤的方向發展；因此，整體而言，這些爭論並不能帶來什麼好處。這些爭論惹怒了那些應該要被說服的人，也讓那些應該得造就的人變得自滿。盼望你的表現能流露出真正謙卑的心，並成為激發別人謙卑的管道。

你自己

最後，我要談談在你當前的作為裡，關乎你自己的部份。為一次交付聖徒的真道爭辯，似乎是一項值得稱許的服事；我們受命為真理竭力爭辯，並駁倒那爭辯的人。如果這樣的爭辯在過去是合宜的，那麼，在現今錯誤比比皆是、每項福音的真理都被直接否定或嚴重扭曲之際，這種爭辯也是合宜的。

可是我們發現，涉入爭論的作家很少不受爭論傷害的。他們要不是越來越覺得自己很重要，就生出了忿怒爭競的心，再不然就是在不知不覺中，焦點逐漸偏離與信仰生活直接相關的事物，而花費時間、精力在那些頂多是次要的事上。這就顯示，服事有其榮耀的一面、也有其危險的一面。如果人贏得了辯論，叫對手啞口無言，卻同時喪失了溫柔謙卑的心（這是主所喜悅的心，並應許要與這樣的人同住），這又有什麼益處呢？

你的目的無疑是好的，但你必須警醒禱告，因為你會發現，撒但就在你右邊抵擋你；牠會盡量貶損你的觀點；儘管你原先是為上帝的旨意爭辯，倘若你不依靠主的保守，你就可能會變成為自己的意思爭辯，並且生發違背真平安的性情，阻礙你與上帝的相交。

要小心提防在辯論中摻入個人恩怨。如果你認為自己遭受惡待，那你就有機會表明自己是耶穌的門徒，因「祂被罵不還口；受害不說威嚇的話。」（彼前二23）這是我們的榜樣，因此，我們為上帝發聲、寫作時，不以惡報惡，以辱罵還辱罵，倒要祝福；因我們是為此蒙召（參彼前三9）從上頭來的智慧不僅是清潔的，也是和平、溫良柔順的（參雅三17）；若少了這些必要的特質，那會像一罐香膏裡有隻死蒼蠅，壞了我們工作的香氣和功效。

如果我們憑著錯誤的心採取行動，我們就無法榮耀上帝，無法造就我們的肢體，自己也得不著榮耀與安慰。如果你只是要表現自己的才智，並可以嘲諷對方，這並非難事；但我仍盼望你有更崇高的目標，盼望你能體認到福音真理的莊嚴、重要，對世人靈魂懷抱應有的憐憫，寧願自己成為挪去偏見的管道，而不願贏得萬人虛浮的掌聲。因此，你要奉萬軍之耶和華的名、並靠祂的能力前進，用愛心說誠實話；願祂透過許多人來見證，你確實是蒙上帝的教導，蒙祂聖靈的恩膏。

本文原刊於《桌邊談》雜誌。