塑造靈魂的福音現實：採訪大衛‧魏爾斯

編者註：這是《桌邊談》雜誌：新約書信系列的第七篇。

《桌邊談》主持人（以下簡稱為主持人）：除了聖經以外，過去一年中對你影響最大的是哪一本書？

大衛‧魏爾斯（David Wells，以下簡稱魏爾斯）：大多數政客在回答問題時，都會略微修改問題，我也想這樣做，可以嗎？我認為年度最有影響力的書是巴刻（J.I. Packer）和加里（Gary Parrett）合著的《以福音爲根基：用古舊的方式建造信徒》（Grounded in the Gospel: Building Believers the Old-Fashioned Way）。這本書主張教會應該進行教義問答這一類的教導，因為這種教導方式可以很好地存留教義，對青少年來說尤其是這樣。合乎聖經的教義是教會之所以能成為教會的原因。在傳承信仰的核心教義時我們舉步維艱，這個問題直指當代教會軟弱的核心。

主持人：縱觀福音派教會的現狀，你認為教會面臨的最大威脅是什麼？

魏爾斯：針對教會內部生命景況的每一項研究都表明，信徒受到的聖經教導越來越少。這樣一來，我們對於文化是如何侵襲靈魂這個問題的判斷能力就越來越差。教會變得僅僅是在模仿文化，而不再是給人提供一個合乎聖經的選擇，這樣的教會終將隱入塵煙。事實上，這種情況在許多西方國家已經發生了，星期天早上去教會的人只有2%到5%。今天的歐洲可能就是我們未來幾年的景況。

主持人：當西方世界進入毫無疑問的後基督教時代時，教會如何能持續作好的見證？

魏爾斯：這需要我們有一個新的視角。相對於其他地方的基督徒來說，美國的處境並不太艱難。誠然，我們正在遠離那個基督教對文化還有一些影響的時代。畢竟，「重生」這個概念曾經很流行。但是我們要記住，在美國以外的地方，有些基督徒生活在暴政之下，比如伊斯蘭教國家；有些基督徒生活在極端的貧困之中，或者被可怕的政治腐敗所包圍，或者面臨著猖獗的犯罪。因此，我們的情況真的沒有那麼糟糕！我們需要認信聖經真理，對自身所處的文化有一定的認識，也需要對我們基督徒的身分引以為傲。我們的試探是認為只要待人友善、遷就他人，我們就能用基督教的福音為每個人的生活增色。但福音不是這樣的。福音是震動靈魂的，是一個代價高昂、要求嚴格的現實。教會不能隱瞞這一事實！福音不是自我療法。儘管我們處在一個充滿壓力、神經緊繃的年代，但基督教的信息並非要使我們自我感覺良好，或叫我們更有能力去應對世事。福音是要將我們帶到偉大的上帝和救主面前，承認我們的罪，信靠祂，將自己的主權交托給祂。現代人最需要的，也是教會最缺乏的，是將福音的信息與自我療法和行銷策略區分開來。我們的不足之處往往不在於缺乏對的方法，而是沒有一個實際的替代方案。

主持人：你對想在學術界工作的基督徒有什麼建議？

魏爾斯：像許多其他工作一樣，學術界也越來越專業化。這意味著進入學術界的門檻很高。你必須取得一定的學位，而且學術界的晉升機制也日趨嚴格。也就是說，在實踐上，學術屆人士必須參與在政治中。幾乎可以肯定的是，他們將以發展事業的角度來思考他們的工作。想要發展事業，就意味著要制定策略往上爬，提高知名度、爬上權力、有時是財富的階梯。以上所說的這些，對基督教信仰來說都是致命的誘惑。因為神國百姓在職業上的要求和視野很容易被這些東西取代。除非我們真的有意識地維護自己在神國的地位，成為祂的僕人，並成為基督福音的見證，而不只是追求事業，否則這種情況必然發生。為了發展事業，人會非常輕易地妥協！

主持人：消費主義是如何導致教會現今的狀況的？

魏爾斯：我們將買賣的氛圍帶進了教會，將產品塑造得極具吸引力，以誘導潛在的消費者購買。為了增加這品化進程的發展，我們將崇拜的氣氛變成了令人愉快的娛樂活動。我們認為我們正在兜售的商品就是福音，這個商品中包含了整個宇宙的神。這樣說聽起來很荒唐不是嗎？但是，當成功的願景和擠滿潛在買家的聖殿擺在我們眼前時，似乎沒有什麼是荒謬的、不合適的，或者越界的。顯然，我們願意做任何自己覺得需要做的事，無論這些事多麼不合宜。

主持人：如果您是在今天才寫《無地容真理》（No Place For Truth）這本書的話，您會改變／增添／刪減什麼內容呢？

魏爾斯：從我第一次開始為這本書做調研到現在已經過去快三十年了。當本書在1993年問世時，周圍的人都倒吸了一口氣。有人說我肯定是誇大其詞了。然而，我當時所論證的，現在已經成為了普遍的現象。我的論點是，福音派因為在文化上有許多妥協，如今已經失去了其合乎聖經神學的靈魂。只是這個過程加速了。然而，令我感到鼓舞的是，現在有更多人對所發生的事能夠保持警惕，有更多的人想要真相，有更多的人對心理學化的信仰或市場化的福音興趣缺缺，有更多的人渴望真正的、有生命力的正統福音。如果要我改變什麼的話，那我只會加上這一點：隨著福音派不斷在分裂和拆解，現在有越來越多的人在尋找更好的福音。

主持人：主給了你很多教導，其中你最想和我們分享的是哪一點？

魏爾斯：我越來越意識到生命的脆弱，因為我知道很多人的死亡似乎來得不是時候。這讓我想起了鄧約翰（John Donne）的詩句：「喪鐘在為誰敲，我本茫然不曉，不為幽明永隔，它正為你哀悼」。主啊，請幫助我計算年日，並將我的心思花費在更加明智的事上！生命的脆弱在靈性上更加明顯。即使是我們最忠誠的敬虔也薄如蟬翼。我們的生命是多麼的靠不住！我能想到許多人，甚至是事奉的人，他們迷失了方向，最終釀成大錯。我們每一天都要感謝上帝賜予我們生命，使我每一天能繼續與祂同行，叫我記得我虧欠了祂恩典的債。因著上帝的恩典，我才能繼續奔走天路！

主持人：目前你有什麼規劃？

魏爾斯：我希望能以《勇守真道》（The Courage to Be Protestant）中的五個主題，製作出五部一流的小電影，用作小組和主日學課程的學習材料。這些影片將接續書中的主題：基督教信仰在真理、自我認知、上帝、基督和教會等方面如何與現今文化互動。目前的經濟環境讓我們無法獲得足夠的資金，但我希望今年秋天就能開始著手這項工作。

大衛‧魏爾斯（David Wells）是哥頓康維爾神學院（Gordon-Conwell Theological Seminary）傑出的高級研究教授。除了教學之外，魏爾斯博士還參與了一些事工。他是拉飛奇基金會（Rafiki Foundation）的董事，該基金會致力於在十個非洲國家建立孤兒院和學校，以基督教框架撫養和培訓孤兒，拉飛奇的願景是期待這些國家的下一代領導人出自他們的孤兒院。魏爾斯博士每年都會去非洲探訪這些孤兒院。多年來，他擔任洛桑世界福音會議的委員和神學工作坊成員，以及1989年馬尼拉洛桑大會的籌備委員。多年來，他都在幫助第三世界的傳道人獲得神學教育與講道資源。

本文原刊於《桌邊談》雜誌