什麼是神的國? - 林格尼爾福音事工
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什麼是神的國?

編者注:這是《桌邊談》雜誌:上帝的國度系列的第一篇。

什麼是神的國?這個問題的答案可以很簡單:神的國就是神對萬事萬物至高無上的主權統治。但這個答案也可以綜合聖經所有的教導進行全面的闡述。因此,要正確理解神的國是什麼,我們還需要從聖經的角度來理解神的國何時來到以及如何來到。或者換一種說法:「聖經在教導我們神的國何時降臨以及如何降臨時,又是如何教導我們關於神國的本質的?」

在耶穌基督降世之前,許多猶太人都期待他們等待已久的彌賽亞會立刻帶來神國度的完全。他們相信彌賽亞會接管世界,會推翻凱撒、羅馬和所有地上的政府;拯救以色列並消滅他們的仇敵。為了與這一信念保持一致,一些人試圖讓耶穌成為他們在地上的王,當耶穌不允許他們這樣做時,他們感到非常困惑。因此,許多猶太人對耶穌很失望,不再跟隨他。他們不相信耶穌是他們的彌賽亞,因為耶穌不符合他們對征服者君王的期望。耶穌的謙卑讓他們感到困惑,同樣讓人困惑的還有祂為仇敵禱告;(在兵丁抓捕他們時)讓彼得放下刀劍;祂騎著驢駒而不是戰馬;祂為門徒洗腳;祂在掌權者面前不為自己辯護;祂允許自己被釘在十字架上。他們期待的不是一位受苦的僕人,不是一位潔淨聖殿好讓敬畏神的外邦人也可以敬拜神的彌賽亞;他們期待的不是一位宣告神(不只愛猶太人、而是)愛世人的彌賽亞;他們期待的不是一位說「該撒的,當歸給該撒」的彌賽亞。許多猶太人錯誤地理解了神的國,因為他們的眼睛看不見,他們的心也不明白希伯來聖經中關於神的國的教導。因此,他們轉向了他們能夠理解和遵循的東西——他們自己的傳統。

當耶穌教導人關於神國的事時,祂主要教導的是國度的本質,這樣追隨祂的人就會明白,祂第一次降臨的時候建立並開啓了神的國,借由聖靈,祂正在擴展神的國、使其(百姓)增長,有一天祂會再來審判所有的人。當祂再來時,祂將帶來神國最終的完全,建立新天新地;屆時祂將征服祂和我們所有的敵人;拯救所有因信與祂聯合的真以色列人;擦乾我們的每一滴眼淚;完全並最終消除罪和死。耶穌基督的十字架確保所有這一切都會發生,並在祂得勝的復活中顯明出來。

本文選自上帝的國度系列合集。

Burk Parsons
Burk Parsons
柏克‧帕森博士是《桌邊談》雜誌的編輯,同時他也擔任佛羅里達州桑福德聖安德烈堂的資深牧師。他是《我們為什麼要有信條?》(Why Do We Have Creeds?)的編輯。他的推特名稱是@BurkParsons。